Lucy continue de surprendre les astronomes avec son premier survol – Ars Technica

Bonjour. Nous sommes le 8 novembre, et oui, nous serons de retour sur la mission de Lucy. NASA Partagez quelques informations supplémentaires À propos d’un astéroïde qui est passé près de nous la semaine dernière, et il y a encore plus de bonté à partager.

Il y a quelques jours, le Daily Telescope a rapporté que le vaisseau spatial Lucy avait trouvé non pas un, mais deux astéroïdes alors qu’il survolait la principale petite ceinture d’astéroïdes de Dinkenish. Il s’avère que ce n’était pas toute l’histoire. Les données ultérieures envoyées depuis le vaisseau spatial ont révélé que le plus petit des deux astéroïdes est un binaire de contact : deux astéroïdes plus petits en contact l’un avec l’autre.

Les scientifiques sont, pour le moins, très enthousiastes.

« Les connexions binaires semblent être assez courantes dans le système solaire », a déclaré John Spencer, scientifique adjoint du projet Lucy, de la branche de Boulder, Colorado, du Southwest Research Institute basé à San Antonio. « Nous n’en avons pas vu beaucoup de près, et nous n’en avons jamais vu un en orbite autour d’un autre astéroïde. Nous avons été intrigués par les étranges différences de luminosité de Dinkenish que nous avons vues en approche, ce qui nous a donné l’idée que Dinkenish pourrait avoir une lune. . En quelque sorte, mais nous ne l’avons pas fait. Nous n’avons jamais soupçonné quoi que ce soit de trop étrange ! »

On pourrait dire qu’ils sont aux anges, mais en réalité, Lucy est loin de la lune. Cependant, le vaisseau spatial retourne vers la Terre pour une assistance gravitationnelle l’année prochaine. Ce survol propulsera le vaisseau spatial à travers la ceinture principale d’astéroïdes, où il observera l’astéroïde Donald Johansson en 2025, puis vers les astéroïdes troyens sur l’orbite de Jupiter en 2027.

source: NASA.

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