Macron et Morrison étaient à Rome pour le sommet du G20, la première fois qu’ils se rencontraient depuis que l’Australie a annulé un accord sous-marin de plusieurs milliards de dollars avec la France dans le cadre d’une nouvelle alliance de défense avec les États-Unis et la Grande-Bretagne annoncée en septembre.
La nouvelle alliance de sécurité, connue sous le nom d’AUKUS, a accès à des sous-marins à propulsion nucléaire en Australie, et les ambassadeurs français ont été rappelés au milieu d’allégations selon lesquelles ils auraient capturé Paris et trahi la France de Washington et Canberra.
« J’ai beaucoup de respect pour votre pays. J’ai beaucoup de respect et d’amitié pour votre peuple. Je dis, quand nous avons du respect, vous devez être honnête, vous devez suivre cela et continuer. Cela en vaut la peine, », a-t-il déclaré. Macron a déclaré à une équipe de journalistes australiens qui ont voyagé.
Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que Morrison lui avait menti, Macron a répondu : « Je ne pense pas, je sais. »
Morrison a ensuite déclaré dimanche lors d’une conférence de presse à Rome qu’il n’avait pas menti et avait expliqué à Macron que les sous-marins conventionnels ne pouvaient plus répondre aux besoins de l’Australie. Il a dit que le travail de réparation de la relation a commencé.
Vendredi, le président américain Joe Biden a déclaré qu’il pensait que la France avait été informée de la résiliation de l’accord AUKUS avant même qu’il ne soit annoncé, et que traiter le nouvel accord de sécurité était « maladroit ».