Manchester City 4 – 1 Fulham

Riyad Mahrez a marqué deux fois alors que les leaders de la Premier League, Manchester City, sont revenus par derrière pour balayer les meneurs du championnat Fulham 4-1 au quatrième tour de la FA Cup.

City a été stupéfait lorsque Fabio Carvalho a ouvert le score après seulement quatre minutes par un après-midi pluvieux au stade Etihad, mais a rapidement égalisé grâce à Ilkay Gundogan.

John Stones a ensuite dirigé les hôtes vers l’avant alors que le départ frénétique se poursuivait et Mahrez a mis le résultat hors de doute avec deux efforts – le premier depuis le point de penalty – au début de la seconde période.

Cela a permis un retour en douceur en club pour Mahrez après un mois difficile à l’extérieur de la Coupe d’Afrique des Nations, où l’Algérie a subi une élimination précoce surprise.

Mahrez a raté un penalty crucial lors d’un match décisif contre la Côte d’Ivoire, mais il n’a eu aucun scrupule à intervenir à cette occasion.

City sera également satisfait de l’entraînement après sa récente pause hivernale, mais ils ont été pris au dépourvu dès le début dans une ouverture animée qui a vu trois buts dans les 13 premières minutes.

Carvalho a été le premier à s’inscrire, l’effondrement de son projet de transfert à Liverpool dans le délai imparti ne l’ayant clairement pas affecté.

Son ouvreur bien conçu a été créé par un ancien joueur de Liverpool, Harry Wilson, qui s’est placé derrière la défense et a balayé une belle balle dans la surface. Carvalho, qui se précipitait, a simplement fait passer le ballon devant le gardien de deuxième choix de City, Zack Steffen, avec une belle première touche.

Sans surprise, City a réagi rapidement et il ne leur a fallu que deux minutes pour égaliser.

Jack Grealish a eu un tir bloqué mais Joao Cancelo a pris possession du ballon et a trouvé Mahrez, qui à son tour a choisi Gundogan pour que l’Allemagne termine.

City a pris la tête après avoir remporté un corner sept minutes plus tard. Stones est allé de l’avant et a superbement chronométré une course pour rencontrer le centre de Kevin De Bruyne et battre Paulo Gazzaniga avec une tête puissante.

Le rythme a chuté après ce départ frénétique, mais Fulham n’était pas d’humeur à s’allonger et a riposté avec Carvalho restant occupé et Wilson choisissant presque Aleksandar Mitrovic avec une croix.

City s’est de nouveau rapproché après que Fernandinho ait coupé le ballon dans la surface et que Grealish et Gundogan se soient combinés, mais l’Allemand a tiré dessus. Grealish a également libéré Mahrez après une bonne pause mais Fulham est revenu à l’écart et a ensuite eu une chance lorsque Mitrovic a raté la cible.

City a accéléré le rythme après la pause et a rapidement tué le concours.

Grealish a commencé à courir davantage à la défense et a été déclenché par Joe Bryan après un dribble mazy dans la surface.

L’arbitre Jarred Gillett a pointé l’endroit et Mahrez s’est avancé pour tirer à la maison, se sentant sans aucun doute mieux après son récent échec au Cameroun.

Mahrez n’a pas non plus terminé là-bas et il a réclamé une seconde à peine quatre minutes plus tard après que De Bruyne s’est échappé de la ligne médiane et l’a choisi avec une belle balle basse. Sa frappe n’était pas la plus propre et a pris une légère déviation mais elle en avait encore trop pour la Gazzaniga exposée.

City a ensuite perdu son élan lorsque le manager Pep Guardiola a effectué les cinq remplacements disponibles, mais les hôtes ont gardé le contrôle total.

Le remplaçant Liam Delap pensait avoir dirigé un cinquième à la dernière minute mais le drapeau du hors-jeu était levé.

Pep plein d’éloges pour Fulham, Delap

Le patron de Man City, Pep Guardiola :

« Je sais quelle équipe nous avons affrontée aujourd’hui et quelle équipe nous avons battue. Quand une équipe est en tête du Championnat, c’est parce qu’elle est vraiment bonne. Marco (Silva) a créé une équipe incroyable. Nous savions à quel point ce serait difficile. Pas fini -exagérer.

« S’ils continuent à jouer de cette façon, nous les affronterons à nouveau en Premier League, j’en suis sûr. Mais en seconde période, nous avons ajusté notre pressing, qui n’avait pas été bon. C’était beaucoup mieux et la qualité de nos joueurs a fait le différence. »

Sur Liam Delap : « Liam a beaucoup grandi la saison dernière, surtout avec Enzo Maresca (entraîneur des moins de 23 ans) qui l’a aidé à se développer. C’est un type d’attaquant que nous n’avons pas, un tueur, un attaquant typiquement britannique.

« Le seul problème, c’est qu’il a été blessé et après une autre blessure puis une autre, il a beaucoup lutté avec ses chevilles mais il a une qualité particulière. »

Quand est le tirage au sort du cinquième tour de la FA Cup?

Le tirage au sort du cinquième tour de la FA Cup aura lieu le dimanche 6 février.

Il aura lieu avant le choc à domicile de Liverpool avec Cardiff vers 11h30. et vous pouvez le suivre en direct sur l’application et le site Web Sky Sports.