BEIJING (Reuters) – Michael Bloomberg s’est excusé la semaine dernière lors d’un forum d’affaires organisé par l’agence de presse qu’il a fondée pour les commentaires de l’ancien Premier ministre britannique Boris Johnson critiquant la Chine comme étant autoritaire.
La controverse met en évidence l’influence de la Chine en Asie et les sensibilités à l’égard des critiques publiques à l’égard de Pékin.
Bloomberg, l’ancien maire de New York qui s’est présenté à la présidence en 2020, s’est excusé jeudi lors du Bloomberg New Economy Forum à Singapour, un rassemblement d’affaires dont les orateurs comprenaient le vice-président chinois Wang Qishan et dont les délégués comprenaient des hommes d’affaires chinois.
« Certains ont peut-être été insultés ou offensés hier soir par des parties des remarques de l’orateur faisant référence à des pays spécifiques et à leurs dirigeants dûment élus », a déclaré Bloomberg dans des remarques publiées sur Twitter.
Se référant à Johnson, Bloomberg a déclaré: « C’étaient uniquement ses pensées et ses idées, et elles n’ont été clarifiées auparavant par personne ni partagées avec moi personnellement … À ceux d’entre vous qui ont été bouleversés et préoccupés par ce que l’orateur a dit, vous avez mon excuses. » «
Un porte-parole de Bloomberg LP, qui comprend Bloomberg News et dont Michael Bloomberg est le PDG, a refusé de commenter à Reuters.
Johnson, qui a démissionné de son poste de dirigeant britannique en septembre, a vivement critiqué le système politique et les dirigeants en Chine et en Russie dans son discours de mercredi.
« Regardons la Russie et la Chine, deux anciens régimes communistes dans lesquels le pouvoir est à nouveau concentré entre les mains d’un seul dirigeant, deux pays monoculturels traditionnellement hostiles à l’immigration et qui deviennent de plus en plus nationalistes dans leurs positions », a déclaré Johnson. a déclaré, selon son porte-parole.
Johnson a déclaré que Pékin et Moscou « sont prêts à montrer un mépris total pour l’état de droit international et ont démontré au cours de l’année écoulée les énormes limites de leurs systèmes politiques à travers les erreurs catastrophiques qu’ils ont commises ».
Le ministère chinois des Affaires étrangères n’a pas répondu à une demande de commentaires de Reuters.
Le porte-parole de Johnson a déclaré que l’ancien dirigeant avait été invité par Bloomberg lui-même et que ses critiques visaient le gouvernement chinois, et non la nation ou son peuple.
« M. Johnson est fort dans sa critique de l’autoritarisme et de l’autoritarisme – y compris en Russie et en Chine – et continuera de l’être », a déclaré le porte-parole. Il continuera à porter la cause de la liberté et de la démocratie sur la scène mondiale.
Bloomberg n’a pas précisé si ses excuses s’adressaient aux Chinois ou aux Russes. Mais il portait un petit brassard de drapeau ukrainien sur son costume, a critiqué « l’invasion brutale » du président Vladimir Poutine du voisin de la Russie et a annoncé que le président ukrainien Volodymyr Zelensky s’adresserait au forum à distance.
Il n’y avait pas d’orateurs d’État russes inclus dans le programme du forum.
(Reportage de Martin Quinn Pollard) à Pékin; Reportage supplémentaire de Chin Lin à Singapour. Edité par William Mallard
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