Moment terrifiant : un bateau de croisière en mer du Nord avec à son bord des touristes britanniques est frappé par une « vague scélérate », faisant glisser les passagers au sol et provoquant une panne de courant, les obligeant à être remorqués vers l'Allemagne.

• Le MS Maud rentrait au Royaume-Uni après une expédition de 14 jours aux aurores boréales.
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C'est le moment terrifiant où un bateau de croisière norvégien transportant des touristes britanniques a été frappé par une vague scélérate, faisant glisser les passagers au sol et perdant le courant lors d'une violente tempête en mer du Nord.

Le MS Maud, appartenant à la compagnie de croisière HX, une unité du groupe norvégien Hurtigruten, naviguait à environ 162 milles de la côte ouest du Danemark et à environ 217 milles de la côte est de la Grande-Bretagne lorsque la vague massive a brisé les fenêtres du pont.

Le navire de croisière de luxe, transportant 400 passagers et membres d'équipage, s'est lancé dans une expédition de 14 jours au départ de Tilbury le 9 décembre et devait retourner au port d'Essex le 23 décembre.

Des images dramatiques obtenues par MailOnline montrent le moment exact où la vague anormale a frappé, rendant le navire impossible à naviguer et nécessitant son remorquage vers l'Allemagne.

Le passager qui a filmé ce moment a déclaré : « J’ai montré la caméra du pont sur la télévision pour essayer d’arrêter le vertige et j’ai décidé de le filmer au hasard ! »

« Dès que la vague a frappé, l'écran du téléviseur est devenu vide et un signal de détresse a retenti depuis le klaxon du navire. J'ai donc su que quelque chose n'allait pas. »

Le vacancier, qui s'attendait à ce que ce soit un « voyage difficile » après avoir traversé plusieurs autres grosses vagues, a décrit comment les passagers, les tables et les chaises fixes ont glissé au sol au milieu des conditions rocheuses.

Les photos partagées avec MailOnline montrent la dévastation causée par la vague, notamment celle d'un magasin dont les vitrines ont été brisées et les produits éparpillés sur le sol. Les personnes à bord de l'avion ont déclaré qu'une importante opération de nettoyage avait lieu aujourd'hui.

Une autre passagère, Betty Little, était en voyage avec sa mère Jessie, 96 ans, lorsque la vague a frappé. Elle a félicité l'équipage pour sa réponse, car ils étaient tous deux handicapés et avaient besoin d'un soutien supplémentaire au milieu de la panique.

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Mme Little a déclaré à MailOnline : « Lorsque nous avons dû nous rendre aux centres de rassemblement, nous avons reçu de l'aide presque immédiatement. Un membre de l'équipage, avec l'aide de quatre autres personnes, a ramené ma mère dans les escaliers, et deux d'entre eux m'ont aidé.  » Nous avons reçu de l'aide pour enfiler notre équipement de survie.  » Le confort a été apporté autant que possible.

Plus tard, de l'eau a été fournie ainsi que des canettes de Coca-Cola et de soda au gingembre, ainsi que des sandwichs. Un équipage absolument incroyable !

D'autres images partagées par les passagers montraient à quel point les conditions étaient turbulentes, le navire se balançant violemment de haut en bas alors que de fortes vagues le balayaient.

Une vidéo, partagée sur Facebook, a reçu des dizaines de commentaires de la part des autres passagers, l'un d'entre eux écrivant : « Nous regardons des films dans notre chambre ». Chaque fois que nous bougeons, nous volons presque.

Un porte-parole du Centre conjoint danois de coordination des secours (DJRC) a confirmé que les 266 passagers et 131 membres d'équipage du navire étaient sains et saufs, ajoutant qu'un navire appartenant à la société civile de secours Esvagt avait pu relier une ligne de remorquage au navire de croisière.

« L'Esvagt remorque lentement vers Bremerhaven en Allemagne à une vitesse comprise entre 8 et 9 nœuds », a indiqué le porte-parole.

Malgré la panne de courant, le moteur principal du navire fonctionnait toujours, ce qui permettait de diriger le navire manuellement depuis la salle des machines.

Le MS Maud a quitté Floro, en Norvège, jeudi et devait arriver à Tilbury, en Grande-Bretagne, vendredi.

Hurtigruten a confirmé vendredi dans un communiqué que le navire se dirigeait vers Bremerhaven pour y débarquer.

Un porte-parole de HX a déclaré : « Hier après-midi, le 21 décembre, le MS Maud a signalé une panne de courant temporaire après avoir rencontré une vague scélérate. Le navire naviguait vers Tilbury, au Royaume-Uni, depuis Floro, en Norvège, lorsque l'incident s'est produit.

« À l'heure actuelle, le navire a confirmé qu'il n'y a eu aucune blessure grave parmi les invités ou l'équipage à la suite de cet incident. L'état du navire reste stable et l'équipage peut naviguer par ses propres moyens.

« Après des contrôles de sécurité et des évaluations techniques en cours, et compte tenu des conditions météorologiques, nous avons décidé de modifier l'itinéraire de navigation prévu. Des protocoles opérationnels complets sont en place dans toute la flotte et nous accordons toujours la priorité à la sécurité des personnes à bord.

« Le navire navigue actuellement vers Bremerhaven, en Allemagne, pour le débarquement. Notre équipe travaille à organiser un vol de rapatriement pour les invités à bord.

L'Institut météorologique danois a déclaré que la région avait été frappée par une tempête jeudi soir, avec des vents de force ouragan soufflant du nord-ouest, et que celle-ci devrait se poursuivre vendredi.

Le MS Maud – anciennement connu sous le nom de MS Midnatsol – tire son nom d'un navire polaire il y a 100 ans, selon son site Internet.

Le navire original doit son nom à la première reine de ce qui est devenu la Norvège moderne.

Le navire est équipé d'une technologie qui, selon son site Internet, est « exceptionnellement adaptée » aux croisières entre la Norvège et les îles britanniques.

Les excursions sur le MS Maud coûtent entre 3 000 $ et environ 10 000 $.

Cela survient six semaines après que le navire de croisière Saga a été frappé par une tempête et échoué dans le golfe de Gascogne, obligeant les passagers à « tenir bon pour leur vie ».

Le Spirit of Discovery a écourté son voyage de deux semaines et est rentré tôt à Portsmouth pour éviter la tempête imminente lorsqu'il a été frappé par des vents violents et des eaux agitées.

Environ 100 des 1 000 personnes à bord ont été blessées, la plupart lorsque le système de sécurité du navire a été activé, le faisant virer de façon spectaculaire et caler, selon Saga à l'époque.