Actrice, réalisatrice et éducatrice aux multiples talents, Natalia Lazarus a reçu un prix du conseil municipal pour avoir honoré 25 ans à aider des étudiants internationaux à percer dans l’industrie du divertissement avec son programme de musique.
Lazarus, originaire du Honduras, a réussi à réussir à Hollywood grâce à une combinaison de talent, de persévérance et d’opportunités éducatives. Sachant que de nombreux immigrants s’efforcent et luttent pour faire de même, elle a cofondé le Los Angeles Institute of Performing Arts en 1996 pour former des artistes internationaux en herbe.
Au cours des 25 dernières années, le LAPAC et la Promenade Playhouse qui l’accompagne ont lancé avec succès la vie de dizaines d’immigrants talentueux.
Parmi les anciens élèves notables, citons Ken Jeong, un comédien improvisé et star de la série de films Hangover. Le shérif Atkins, connu pour ses rôles dans les urgences et les gardiens de la galaxie; Et Tiffany Elle, qui a joué dans Better Things et The High Note.
« Beaucoup de ces étudiants quittent tout dans leur pays d’origine pour venir s’entraîner avec nous », a déclaré Lazarus. « Les voir obtenir leur diplôme et ensuite pouvoir rester et vivre dans ce pays après leurs rêves est la chose la plus satisfaisante. »
La route vers le succès hollywoodien est incroyablement complexe et compétitive pour tous les artistes. C’est encore plus un défi pour les immigrants qui manquent de connexions industrielles, parlent souvent l’anglais comme deuxième langue et doivent passer les procédures de visa difficiles pour rester simplement aux États-Unis.
LAPAC a été créé pour aider les étudiants à surmonter tous ces obstacles tout en offrant une formation de premier ordre en théâtre, en scénarisation et en réalisation de films.
Malgré les multiples défis de la pandémie, Lazarus et l’équipe du LAPAC continuent de poursuivre leur mission et de soutenir leurs étudiants.
Au printemps 2020, ils sont rapidement passés à l’apprentissage en ligne lorsque Immigration a annoncé que les étudiants titulaires d’un visa F1 ne pouvaient rester que si leur établissement offrait un enseignement à distance. Lorsque cette règle a changé à l’automne pour ne permettre aux étudiants de rester que si leur école offrait un apprentissage personnalisé, le conservatoire a de nouveau changé.
Avec l’aide et l’approbation de la ville, le LAPAC a été en mesure de créer un programme de classe en plein air sûr pour Covid-19 qui fournit une bouée de sauvetage vitale pour les jeunes artistes qui auraient autrement dû quitter le pays.
« Nous étions dans la cour avec des masques de six pieds chaque jour », a déclaré Lazarus. « Lorsque les élèves chantent, ils auront des écrans faciaux pour que les entraîneurs puissent voir leurs visages et puis nous avons des morceaux géants de plexiglas qui séparent les acteurs les uns des autres. »
Bien que ces ajustements créatifs et le dévouement des étudiants et du personnel soient loin d’être idéaux, ils ont permis aux activités du conservatoire de se poursuivre alors que presque tout le reste a cessé. En profitant d’un patio et d’une plateforme LAPAC dans le parc, des étudiants du Japon, d’Algérie, d’Autriche, d’Allemagne, du Mexique, du Danemark, des Philippines, de Thaïlande et d’Inde ont pu s’entraîner ensemble.
Pour les étudiants qui n’ont pas pu y assister en personne, le LAPAC a continué d’offrir ses cours virtuels, ce qui a considérablement élargi ses programmes.
« C’était une bénédiction déguisée parce que nous avons maintenant la permission permanente de l’organisme d’accréditation et de l’état de Californie que nos programmes peuvent être en ligne », a déclaré Lazarus. « Cela donne la possibilité aux étudiants d’autres États et d’autres pays de commencer leurs études avec nous s’ils ne peuvent pas venir immédiatement à Los Angeles. »
LAPAC n’a cessé d’évoluer et de grandir au cours des 25 dernières années et Lazarus est ravi de voir où le prochain chapitre mène l’organisation.
Le campus actuel du Conservatoire doit être démoli car l’ancien bâtiment a plus de 100 ans. Bien que trouver un nouveau site soit un défi de taille, il offre également une occasion unique d’élargir la portée et la portée de la programmation LAPAC.
Pendant ce temps, Lazarus et l’équipe du LABAC apprécieront de célébrer leur 25e anniversaire.
«Nous tous au LAPAC et à notre Playhouse apprécions grandement l’honneur et le soutien continu que le maire de Maymelrich Himmelrich et le conseil municipal de Santa Monica ont apporté à notre organisation tout au long de notre histoire», a déclaré Lazarus. « La reconnaissance de la ville est très spéciale pour nous. »
