New York (AFP) – L’avant-dernier jour des Jeux olympiques de Tokyo, NBC Universal a obtenu le genre de photo qu’il paie : Kevin Durant, drapé dans un drapeau américain, se réjouit de la médaille d’or remportée par l’équipe NBA face à la France.
L’équipe a persévéré Après avoir perdu son premier match à Tokyo, NBC a fait de même, pressant après un début certes chancelant aux Jeux olympiques pandémiques. Cela a commencé avec plus de peur que d’anticipation.
À bien des égards, il s’agissait d’un cycle olympique de transition pour la société de médias, car les anciennes façons dont l’Amérique consommait les jeux s’estompaient rapidement et de nouvelles manières s’installaient toujours.
« Ils sont différents, et nous ne nous en sommes pas éloignés », a déclaré Pete Bevacqua, président de NBC Sports. « Nous avons dit que c’était un cycle olympique différent, nécessairement, mais c’est toujours génial, c’est toujours génial et ce sont toujours les 17 meilleurs jours du sport. »
Il a déclaré que NBC Universal gagnerait de l’argent grâce aux jeux, mais il n’a pas précisé combien. NBC a du mal à programmer la « fabrication de biens », ce qui signifie que les annonceurs reçoivent des publicités supplémentaires parce que l’audience télévisée a été inférieure aux attentes. Bevacqua a prédit que 99% des engagements seraient remplis d’ici la fin des Jeux olympiques.
Les Jeux olympiques ont commencé avec les craintes de COVID-19, Quelques pertes inattendues des Américains et le retrait de la gymnaste Simone Biles de la plupart des épreuves. Alors que les Américains s’améliorent, NBC a largement évité la baisse de l’intérêt des consommateurs qui survient traditionnellement au cours de la deuxième semaine des Jeux olympiques.
Rien n’efface le déclin dramatique de l’émission aux heures de grande écoute du réseau de diffusion, qui est le leader de la couverture olympique. Pendant plusieurs soirs, l’audience de NBC était la moitié de ce qu’elle était aux jeux de Rio de Janeiro il y a cinq ans.
« Quand vous regardez les chiffres, il est difficile d’être satisfait d’eux », a déclaré Andy Billings, directeur du programme de communication sportive de l’Université de l’Alabama. « C’est probablement le pire des scénarios pour NBC, mais c’est probablement le pire des scénarios qu’ils auraient pu prédire il y a des mois. »
Avec la prolifération du direct et de la vidéo à la demande, l’audience de la télévision en direct a chuté dans tous les domaines. Il fournit en fait une certaine protection financière; Les réseaux concurrents de NBC sont également en panne et peu d’événements atteignent un public aussi large que les Jeux olympiques, même dans un état en déclin.
Les Américains ont abordé les Jeux avec un mépris collectif. 36% des personnes interrogées par l’Université de Monmouth dans le New Jersey fin juillet ont déclaré qu’elles étaient moins intéressées par les Jeux olympiques que d’habitude, et 3% ont exprimé plus d’intérêt.
Patrick Murray, directeur du Monmouth Polling Institute, a déclaré que l’une des raisons invoquées pour le déclin de l’intérêt, en particulier de la part des républicains, était le dégoût des athlètes faisant des déclarations politiques. Il y en avait peu à Tokyo. Cependant, il y a eu une étrange explosion de médias sociaux parmi certains conservateurs américains, et la déclaration de l’ancien président Donald Trump selon laquelle « se réveiller signifie perdre », lorsque l’équipe américaine de football féminin a perdu sa chance de remporter la médaille d’or.
Les consommateurs suivent les Jeux olympiques de différentes manières. Les cotes de câble ont grimpé en flèche. NBC avait son site olympique et son service de streaming Peacock – ce dernier pour la première fois.
De nombreux jeunes, en particulier, ont été tenus au courant grâce à des vidéos sur leurs appareils. Plus de 1,4 milliard de minutes de séquences et de clips ont été diffusés, a déclaré Bevacqua, une augmentation de 37% par rapport aux Jeux de Rio.
Une étude des Jeux d’hiver de 2018 a révélé qu’un sixième du contenu olympique que les Américains consomment est diffusé sur des appareils, et cette proportion est probablement encore plus élevée à Tokyo, a déclaré Billings. En Chine, 40 % de la consommation il y a quatre ans était liée au hardware.
Vous pouvez le suivre sur Instagram ou Snapchat », a déclaré Billings. « Mais je ne pense pas que quiconque ait piraté le code à ce sujet pour gagner de l’argent que vous pouvez regarder à la télévision à distance. »
NBC Universal a déclaré qu’il comptait désormais 52 millions de personnes inscrites sur Peacock, dépassant ses attentes. Les mois à venir verront quelques nouveaux clients rester. Billings a déclaré que NBC doit faire un meilleur travail pour faire de Peacock un lieu de rassemblement central pour les jeux.
NBC, qui au cours des dernières années a fait l’objet de critiques pour ne pas avoir diffusé suffisamment d’événements olympiques, a été un problème opposé à Tokyo. Tant de choses ont été montrées que les fans ont eu du mal à tout comprendre, à savoir où aller pour voir quelque chose de spécifique.
Le critique Aaron Timms a écrit dans The Guardian: « Les téléspectateurs ont pu tout voir à tout moment (à condition que vous ayez un service de streaming Peacock) sans rien comprendre de ce qui se passe. »
Bevacqua a reconnu la nécessité d’améliorer l’expérience de navigation. « Je pense que nous avons fait un meilleur travail depuis le début des matchs », a-t-il déclaré. « Nous avons répondu à cela. »
NBC a également pris des mesures pour diversifier sa liste aux heures de grande écoute, bien qu’elle soit toujours dominée par la gymnastique, la natation, le plongeon et l’athlétisme.
manque de spectateurs C’était ennuyeux au début. Un moment embarrassant a été lorsque, à un moment crucial où un juge a examiné un appel, un annonceur de volleyball sur NBC a déclaré: « Vous pouvez entendre une épingle tomber dans cette arène. » L’endroit était quasiment vide.
Mais les spectateurs jouent rarement un rôle dans les événements olympiques, et il y avait une certaine magie dans la façon dont NBC a utilisé la vidéoconférence pour connecter les athlètes avec la famille et les fans à la maison. La pandémie semble également rassembler les athlètes, et NBC a magistralement capturé les scènes de l’esprit sportif.
« Je pense que c’était un ascenseur psychologique dont le pays avait besoin et auquel il a répondu », a déclaré Bevacqua.
L’entreprise est maintenant confrontée à un bref redressement. Les Jeux olympiques d’hiver de Pékin devraient commencer dans six mois.
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