La probabilité d'être frappé par la foudre est d'une sur 15 300, mais certaines régions des États-Unis sont des points chauds pour les coups de foudre.
De nouvelles données de l’Université du Wisconsin-Madison (UWM) révèlent que les Américains subissent chaque année 36,8 millions de frappes au sol, la Floride étant la plus durement touchée.
La région de Miami-Fort Lauderdale a connu à elle seule plus de 120 000 éclairs en 2023.
L'emplacement de l'État combiné à sa forme de péninsule entourée d'eau explique pourquoi des orages se produisent presque tous les après-midi.
Les météorologues ont découvert que la Louisiane connaît le plus grand nombre de coups de foudre mortels « nuage-sol » et que « Tornado Alley » reçoit également sa part de coups de foudre.
De nouvelles données de l’Université du Wisconsin-Madison (UWM) révèlent que les Américains subissent chaque année 36,8 millions de frappes au sol, la Floride étant la plus durement touchée. La région de Miami-Fort Lauderdale a connu à elle seule plus de 120 000 éclairs en 2023.
Selon le météorologue Chris Vagaski, qui travaille à l'Université du Wisconsin-Madison, la foudre tue ou mutile environ 250 000 personnes dans le monde chaque année. Ci-dessus, la foudre frappe Chicago pendant deux jours de temps inhabituellement chaud, le 27 février 2024.
Aux États-Unis, 28 personnes en moyenne ont été tuées par la foudre chaque année entre 2006 et 2023. météorologue Chris Vagaski abonné dans Conversation.
Selon Vagaski, la foudre tue ou mutile environ 250 000 personnes dans le monde chaque année.
La nouvelle carte a révélé que les éclairs sont plus intenses autour de la côte du Golfe et des plaines du sud, tandis que l'ouest des États-Unis est moins frappé.
La raison pour laquelle des États comme la Californie voient rarement des éclairs est due à l'atmosphère de l'océan Pacifique, qui produit un éclairage de nuage à nuage plutôt que de nuage à sol.
L'Arizona ne subit généralement des éclairs que pendant la saison de la mousson, qui se produit en été.
La fréquence annuelle des coups de foudre au sol, en moyenne sur six ans, montre l'essentiel de l'activité le long de la côte du Golfe.
La carte montre également que la Nouvelle-Angleterre se trouve dans la zone de sécurité, ce qui est probablement dû à la présence de particules de sel dans les nuages, provoquant la chute des gouttelettes sous forme de pluie au lieu de monter pour former de la glace.
Si moins de particules de glace se forment, il y aura moins de risques d’électrification des nuages.
Vagaski et ses collègues ont examiné six années de données provenant du vaste réseau d'antennes du National Lightning Detection Network (NLDN), qui enregistre les sursauts d'ondes radio produites par la foudre.
L'analyse des chercheurs sur les données sur la foudre entre 2017 et 2022 a été publiée cette semaine dans Bulletin de la Société météorologique américaineIl a révélé que de nombreux éclairs ou « éclairs » ont touché le sol à plusieurs endroits à la fois, comme les dents d'une fourche électrique géante.
« Nous avons constaté que le nombre moyen de flashs aux États-Unis est de 23,4 millions », a noté Vagaski.
Mais chacun de ces éclairs de lumière se disperse, se décomposant en 55,5 millions de coups ou d’éclairs et 36,8 millions de « coups de foudre au sol » chaque année.
La nouvelle carte a révélé que les éclairs sont plus intenses autour de la côte du Golfe et des plaines du sud, tandis que l'ouest des États-Unis est moins frappé.
Nombre moyen de points d'éclair nuage-sol par éclair aux États-Unis entre 2017 et 2022
Avant cette étude, les estimations des coups de foudre aux États-Unis étaient approximatives et incohérentes, les météorologues répétant souvent depuis les années 1990 la sagesse conventionnelle selon laquelle environ 25 millions de coups de foudre se produisaient chaque année à travers l'Amérique.
Plus tard, les Centers for Disease Control and Prevention ont affirmé que le taux était plus proche de 40 millions de coups de foudre par an, un écart qui a entravé les efforts de sécurité et de protection contre la foudre.
Alors que Vagaski et ses collègues ont également constaté que les éclairs dans certaines régions du pays sont plus susceptibles de frapper le sol en plusieurs points que d'autres, ils ont constaté que la plupart des États-Unis ont un ratio compris entre 1,4 et 1,8 éclairs au sol par éclair. .
Il y a eu deux exceptions notables.
Le premier était un triangle dans les hautes plaines centrales, où l'équipe a enregistré le seul taux moyen de moins d'un coup de fond par éclair, une bizarrerie qu'ils ont liée à une étude de 2014 montrant davantage de « tempêtes anormalement électrifiées » dans les plaines.
Ces tempêtes comportaient un plus grand nombre d’éclairs se déplaçant à l’intérieur et entre les nuages.
Le deuxième cas s'est produit dans l'ouest des États-Unis, ce qui, selon eux, pourrait être dû à un manque de données dû à un manque d'éclairs, ou à un « bruit statistique ».
Vagaski a déclaré que les dégâts menacent non seulement la vie des gens et l'environnement naturel, mais aussi l'économie du pays.
L'agence d'assurance dépense environ 1 milliard de dollars par an en réclamations pour dommages causés par la foudre (ci-dessus, la foudre frappe un avion American Eagle rempli de passagers en Arkansas)
« Ces deux exceptions au rapport typique doivent être prises en compte lors de la conception de protection contre la foudre dans ces zones », ont écrit Vagaski et ses collègues dans la publication.
Mais au-delà de la sécurité météorologique du gouvernement, les chercheurs ont exprimé l'espoir que leur étude mènera simplement à des connaissances scientifiques plus fondamentales sur les conditions géologiques et géophysiques qui produisent la foudre.
Lire la suite : Un éclair déchire une tornade dans un spectacle rare capturé par un chasseur de tempête au Kansas
Le chasseur d'ouragans Greg Johnson, 49 ans, a capturé les images époustouflantes lors d'une tempête supercellulaire tonitruante qui s'est rassemblée sur Colby, Kansas (photo) en 2019. « Chaque tempête offre des moments effrayants », a déclaré Johnson. « Dans le cas du coup de foudre traversant la tornade, dans les instants qui ont précédé ce tir, la tornade me poursuivait ! »
Ils ont écrit qu'il pourrait y avoir des « applications » ou des techniques de construction sûres qui « bénéficient de la connaissance qu'un seul éclair peut transmettre une charge à la Terre en plusieurs endroits largement espacés ».
De plus, selon le site Internet de l'Idaho Centre national d'incendie interinstitutionsEnviron quatre millions d’acres de terres à travers les États-Unis sont consumées chaque année par de violents incendies de forêt déclenchés par la foudre.
Vagaski a déclaré que les dégâts menacent non seulement la vie des gens, leurs maisons et l'environnement naturel, mais aussi l'économie du pays.
Les agences d'assurance dépensent environ 1 milliard de dollars par an en réclamations pour dommages dus à la foudre, selon un rapport. Institut d'information sur les assurances.
« Chaque étincelle géante d'électricité voyage dans l'atmosphère à 200 000 milles à l'heure », selon le météorologue.
Chaque éclair est « plus chaud que la surface du soleil et fournit des milliers de fois plus d’électricité que la prise de courant qui recharge votre smartphone », a-t-il déclaré.
La foudre est plus fréquente près des eaux chaudes du Golfe, selon Vagaski, car la région est riche en ingrédients atmosphériques essentiels aux orages : de l'air chaud et humide près du sol, combiné à de l'air plus frais et plus sec au-dessus, prêt à se mélanger. .
« Partout où se trouvent ces composants, des éclairs peuvent se produire », a-t-il déclaré. Il suffit d’un événement météorologique pour soulever de l’air plus chaud et plus humide vers le haut.
Dans tout le pays, les eaux relativement fraîches du Pacifique ont tendance à réduire les risques d'orages, mais ces tempêtes moins fréquentes présentent toujours un risque important de déclencher des incendies de forêt.