Le champion du Tour de France Tadej Boujacar a grimpé dans la neige jusqu’au sommet de la seule montagne de Terino-Adriatico samedi pour prendre la tête de la course à Woot van Airte.
L’étape de 148 kilomètres au départ de Terni s’est terminée par une bataille acharnée entre un groupe de chevaliers d’élite lors de l’ascension du 14.7 vers Prati de Tivo.
Le Slovène a interrompu une quête tardive en tenant le champion en titre Simon Yates pour vaincre le Britannique avec six secondes, tandis que le Colombien Sergio Higuita menait les restes du groupe de prétendants à la maison après 29 secondes.
Pogacar, qui roule avec l’équipe des EAU, a pris la tête de la course au Belge Van Airt de Jumbo Visma, qui a limité les dégâts en terminant la course à la neuvième place, 45 secondes, après une course courageuse.
À la fin, Pogacar a déclaré: « Aujourd’hui, je me suis battu avec moi-même dans les derniers K. »
« Simon se rapprochait à la fin, mais j’ai eu du mal jusqu’à la fin. J’ai fait tout ce que j’ai pu. C’était une montée rapide. C’était une belle montée. »
La longue ascension finale a été marquée par une série d’attaques dont des coups de deux anciens vainqueurs du Tour de France Egan Bernal et Geriant Thomas.
Pogacar a rattrapé le Gallois Thomas, après quoi, il était à 5,6 kilomètres de la route et s’est éloigné seul.
« Quand j’ai commencé l’attaque, j’ai essayé de me débarrasser de tout le monde », a déclaré Bojacar. « J’ai essayé d’être seul et de travailler à mon rythme. »
Yates, de BikeExchange, commence enfin la course, mais comme son frère Adam d’Ineos, qui a terminé deuxième après Pogacar lors du circuit UAE du mois dernier, il n’a pas pu égaler le Slovène.
Van Airt, qui pèse environ 78 kilos est moins adapté à l’escalade que les apiculteurs montagnards comme Bogacar, a refusé de se laisser distraire par l’accélération soudaine de ses rivaux.
Il a gravi la pente à un rythme soutenu alors que des grimpeurs plus naturels craquaient comme le Colombien Bernal, Thomas et le champion du monde français Julien Alavelipe.
« Je voulais rester plus longtemps », a déclaré Van Ayrt. « Mais Tadej a commencé très tôt et ce n’était pas dans mon intérêt. La pression était sur moi et je devais bouger moi-même. Je pense que j’ai fait de mon mieux. Trente-cinq secondes est une bonne caractéristique pour Tadej mais il y en a trois de plus. étapes. »
Bernal et Thomas ont franchi la ligne ensemble après 58 secondes de Bogacar.
Pogacar menait par 35 secondes sur Van Aert au classement général alors que Higuita of Education First se hissait à la troisième place au même moment.
« Chaque seconde est bonne », a déclaré Bojacar. « Mais demain sera une journée très difficile, et aussi un contre-la-montre à la fin, je pense que ce sera une bataille très serrée pour la fin. »
L’étape de 205 kilomètres de dimanche se termine de Castelalto à Castelvedaro avec des dizaines de collines courtes et escarpées.
La course se termine mardi avec 10,1 kilomètres, et bien que Pogacar ait remporté le Tour de France en remportant une course contre la montre, la piste courte et plate peut être en faveur de Van Aert.
Van Ayrt a déclaré: « La course n’est pas terminée. »
pb / dj