LAS VEGAS – Le jour où Fernand Lopez a posé les yeux sur Cyril Jean pour la première fois, son esprit a commencé à s’emballer. Il a regardé le Français et a immédiatement commencé à compter tout ce qu’il pouvait faire avec un homme qui non seulement mesurait 6 pieds 6 pieds, mais qui était un athlète si talentueux que les ligues professionnelles de basket-ball en France se sont intéressées à lui après avoir commencé le match.
Il n’a pas fallu longtemps à Lopez pour réaliser que Gane pouvait être quelque chose de spécial dans un jeu de combat.
C’était la deuxième fois, cependant, qu’un héros potentiel se promenait à travers les portes de sa salle de sport et tombait sur ses genoux. Il y a quelques années, c’est Francis Ngano qui s’est présenté au gym de Lopez à Paris, The MMA Factory, dans l’espoir de devenir le prochain Mike Tyson.
Lopez a aidé à transformer Ngannou en le combattant MMA le plus effrayant au monde avant de se séparer après avoir perdu dans la bataille des poids lourds de l’UFC en 2018 contre Stipe Miocic.
Gane n’a pas le pouvoir ultime en tant que Ngannou – qui a autre chose que Tyson lui-même? – Mais il en a beaucoup. Il est l’un des meilleurs athlètes de l’UFC en dépit d’être énorme et énorme.
Il n’a pas joué au basket-ball pour la première fois avant l’âge de la vingtaine. Immédiatement, il fait partie des meilleurs joueurs de sa région et suscite rapidement l’intérêt des scouts professionnels en France.
Il est rapide et agile, et comme Ngannou avant lui, il s’est parfaitement adapté au MMA. Samedi (20 h HNE, ESPN +) à Apex, Gane défiera la tête de série numéro 4 Jairzinho Rozenstruik dans un match poids lourd important de l’événement principal de l’UFC Vegas 20.
La victoire rendrait Gane 8-0 au total et 5-0 à l’UFC et le certifierait comme un prétendant légitime au tournoi.
Jin a dit: « C’est une bataille importante pour moi. » «Tout le monde veut se battre [for the title] Mais c’est pour le futur. Pour le moment, je ne pense qu’à cet homme. «
Mieux vaut considérer sa défense éblouissante, car Rosenstrik pourrait être le deuxième coup le plus dur de la division des poids lourds de l’UFC derrière Ngannou. Il a la capacité de gagner n’importe quel combat à tout moment avec n’importe quel coup de poing de n’importe quelle main.
Jen a dit qu’il savait que l’autorité de Rosenstroke était légitime et qu’il ne l’ignore pas. Mais il pense également qu’il a un meilleur jeu de jambes et un jeu plus complet.
Les deux hommes ont remporté des victoires à élimination directe sur l’ancien champion des poids lourds Junior Dos Santos, battus par Jane en décembre et Rosenstroke en août.
Avant dos Santos, Jane ne s’était pas battue depuis un an, mais il était constamment au gymnase. Il avait une série de tournées programmées, puis cela a été reporté ou annulé.
Jin a dit: « C’était difficile parce que le combat a été annulé et on nous a dit de rester préparés car il serait un peu reporté. » «Donc, nous restions simplement au gymnase et travaillions, puis cela se reproduisait. Alors j’ai fini par m’entraîner pendant cinq ou six mois d’affilée sans que rien ne se passe.
« C’était la difficulté, mais je ne pouvais pas risquer de quitter le gymnase parce que quiconque savait ce qui allait se passer. »
Cependant, il s’est avéré qu’il avait eu une énorme victoire sur dos Santos qui l’a propulsé au centre du match de Rosenstruik. Lopez n’avait aucun doute dès le début – enfin, presque depuis le début – que Jen serait capable de si grandes choses.
La première fois qu’ils se sont rencontrés, Jin lui a dit qu’il s’était battu contre un célèbre footballeur poids lourd. Lopez a dit qu’il croyait que Jin serait sévèrement battu. Il a dit qu’il se demandait même si Jen, qui, selon lui, avait l’air mince à l’époque, était en fait un poids lourd.
Lopez connaissait la scène française du kickboxing et en vint bientôt à la conclusion que Jane serait en difficulté.
« Je pensais qu’il mentait ou qu’il allait être tué », a déclaré Lopez.
Jane a remporté le combat au premier tour avec son avion à tricoter et a envoyé une coupure de journal à Lopez, qui a été soudainement très impressionné.
Jane lui dit qu’il espère faire partie de la Glory Kickboxing League, mais Lopez lui parle de reprendre le MMA.
Lopez estime que la décision de Jane de le faire portera ses fruits dans un proche avenir.
Lopez a déclaré: « Je lui ai dit que s’il me donnait quelques années, je pourrais le faire champion d’Ultimate Fighting Championship. » « Et je pense qu’il est maintenant plus que jamais. J’y crois vraiment et je pense que Cyril commence juste à montrer aux gens les capacités qu’il a vraiment. »
En savoir plus sur Yahoo Sports: