Cet automne dernier, je suis allé aux fêtes du veau, de la dinde et du porc. J’ai raté d’autres personnes consacrées aux courgettes, aux haricots, aux huîtres, aux saucisses, au saule, aux huîtres, à la morue et à bien d’autres choses à part ça. J’ai aussi raté beaucoup de festivals de vins et de boissons. Vu le nombre auquel j’ai pu assister, ça aussi. Les plus grandes fêtes du vin en octobre et novembre sont Sarmentelles à Beaujeu, pour accueillir l’arrivée du Beaujolais Nouveau, du 16 au 20 novembre. Et si, au passage, vous pensiez être trop sophistiqué pour les vins nouveaux, vous avez totalement raté leur propos.
D’autres événements viticoles incluent des promenades dans les vignobles, des dégustations de plats en plein air et des repas raffinés à l’extérieur. Si vous êtes dans une région viticole, il y en a forcément une près de chez vous, alors renseignez-vous auprès des offices de tourisme locaux. Et si vous êtes dans les Cévennes le 30 octobre, rendez-vous au Domaine Quartier Lander à Bagard, près d’Alès. Le Festival Vignes Réboussières réunit le meilleur du vin, de la gastronomie et de la musique d’ici avec une balade de 3 kilomètres à travers les vignes, à déguster au fur et à mesure. C’est un dimanche craquant, que je ne rate jamais. (Réservation au Tourismegard.com; 12 £. Divulgation complète: L’événement a été organisé par mon fils. Il ne peut y avoir de recommandation plus élevée.)
Cependant, l’automne n’est pas qu’une question de vin. C’est aussi l’heure de la distillation des spiritueux comme le Calvados, le cognac et l’Armagnac le plus séduisant de Gascogne. Gascon est dur dans les moments difficiles, les chapeaux et les festivités. Ainsi, la saison de distillation du 13 octobre à fin janvier ponctue des fêtes à travers la région sous le titre La Flamme de l’Armagnac.
Pour vous y mettre, rendez-vous au Château de Millet près d’Eauze dans le Gers. Dans un spectacle de certitude ensoleillée, Laurence Dèche et sa famille élaborent non seulement des vins fins et de l’Armagnac, mais se prélassent également dans de fabuleux hébergements (deux nuits pour six, 242 £) et, certains jours entre le 20 novembre et le 28 novembre, dînent à Distillery pour 26£, vin et Armagnac compris. Chèque chateaudemillet.com, puis réservez au 00 33 05 62 09 87 91 (mais soyez malin, les places se vendent vite). Vous serez parmi environ 80 autres. L’automne, je le promets, s’améliore rarement.
Voici le top 5 des endroits incontournables des gourmets en France cet automne.
Provence
L’automne en Provence est une lumière radieuse, une chaleur plus douce qui fait briller les pierres anciennes, les paysages anciens et les festivals gastronomiques en abondance. Quant au ranger du Mont Ventoux, punissant les cyclistes et surveillant l’ouest de la Provence comme un ancien colérique, Ventoux Saveurs fait tour à tour festivités autour de la gastronomie dans les villes et les villages, du 10 septembre au 5 novembre. Attendez-vous à des journées portes ouvertes et à des animations dans les fermes, les vignobles, les marchés, la musique, la danse et la restauration (parcduventoux.fr).