Des chercheurs de l’Université de Buffalo ont identifié le premier cas d’une variante Omicron hautement transmissible de Covid-19 dans l’ouest de New York.
Les experts de la santé ont déclaré que depuis que la variante a été identifiée pour la première fois en Afrique du Sud en novembre, la question est de savoir quand, et non si, Omicron arrivera ici. En quelques jours seulement, Omicron est devenu la souche dominante du virus à New York, provoquant ce que la gouverneure Cathy Hochhol a appelé mercredi une augmentation « verticale » des cas. Avec l’arrivée d’Omicron à New York, l’État dans son ensemble a régulièrement établi des records de charge de travail d’une journée depuis que les tests de dépistage du virus sont devenus largement disponibles vers le début de la pandémie.
Les chercheurs de l’Université de Buffalo ont déclaré qu’ils n’étaient pas en mesure de dire exactement quand la variante est arrivée dans l’ouest de New York, mais elle circule probablement dans la communauté depuis au moins deux semaines. La variante a été annoncée pour la première fois au monde le 25 novembre et serait deux à trois fois plus transmissible que la variante delta déjà facilement répandue qui a conduit à une forte augmentation du cas dans l’ouest de New York remontant à la mi-octobre.
Le séquençage génétique nécessaire pour déterminer quel type de virus se trouve dans un échantillon d’ADN peut prendre jusqu’à deux semaines, et les chercheurs de l’Université de Buffalo ont déclaré avoir terminé le séquençage de 800 échantillons à partir de novembre, tous de type delta.