Comme prévu, le RS Berkane n'a pas pu disputer un match de Coupe de la Confédération Africaine contre l'USM Alger car les douanes algériennes ont refusé de remettre leurs maillots portant une carte complète du Maroc, incluant les provinces du Sahara.
La CAF a informé à deux reprises la Fédération Algérienne de Football (FAF) que les RS Berkane devaient recevoir leurs maillots pour pouvoir disputer le match sous peine de sanctions.
RS Berkane avait auparavant envoyé à la CAF ses maillots approuvés. L'équipe, qui a remporté deux fois la Coupe de la Confédération africaine, porte le même maillot lors de ses matches nationaux et internationaux.
A leur arrivée à l'aéroport d'Alger, les RS Berkane ont dû y rester une dizaine d'heures sous la pression du harcèlement, des intimidations et des insultes de la part des responsables algériens qui ont refusé de restituer leurs bagages dont des chemises. Tout cela a été diffusé dans le monde entier via des vidéos sur les réseaux sociaux.
Alfaf a déclaré qu'elle n'avait aucune autorité en matière de douanes et s'est moquée d'elle-même en achetant des maillots de l'équipe de Berkane sans la carte marocaine.
Ne pouvant jouer sans leur maillot officiel, le RS Berkane a survécu aux chants injurieux de certains supporters de l'USMA qui comparaient les Marocains à des singes et insultaient le président de la Fédération marocaine de football, sous les yeux des observateurs de la CAF.
Cet incident met en évidence l'ampleur de la subversion à laquelle le régime de l'armée algérienne – imprégné d'hostilité à l'égard de tout ce qui est marocain – est prêt à soumettre ses équipes sportives.
Le sabotage dans ce cas signifie détruire le football algérien, qui doit se préparer à des sanctions sévères de la part de la Confédération africaine de football pouvant aller jusqu'à interdire à son équipe nationale de participer à la Coupe d'Afrique des nations en 2025.
Après avoir échoué à diviser le Maroc en deux sur le terrain, l'Algérie cherche désormais à interdire l'ensemble de la carte du Maroc, y compris le Sahara, une réalité qu'elle refuse d'accepter.
D'autres équipes algériennes, la classe politique et les élites ont exprimé leur solidarité avec l'USM Alger, et la quasi-totalité d'entre eux ont déclaré que la douane avait eu raison de saisir les maillots pour une question de « souveraineté ». Des élites sportives et politiques sélectionnées montrent une fois de plus que l’Algérie est la véritable partie dans le conflit du Sahara.
Mais le harcèlement dont est victime Nahdet Berkane a permis au régime algérien de détourner l'attention d'un événement important survenu ce week-end : l'auto-déclaration de l'indépendance de l'État kabyle devant le siège des Nations Unies.