Il ne serait pas exagéré qu’il n’y ait guère d’introspection sérieuse parmi les musulmans que leurs pays et les musulmans en tant que peuples sont en retard dans tous les domaines fondamentaux qui contribuent au développement national. La plupart des pays musulmans sont économiquement très dépendants des États-Unis, de l’Union européenne, de la Chine ou de la Russie. Même ceux qui sont économiquement riches comme l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis comptent souvent sur des sociétés étrangères pour les aider à exploiter leurs richesses pétrolières et minérales. Et 19 pays africains dont l’islam est la religion majoritaire – Mauritanie, Somalie, Algérie, Maroc, Tunisie, Soudan, Libye, Niger et Égypte – luttent sérieusement avec des économies qui pourraient s’effondrer sans soutien extérieur. L’état de dépendance au Pakistan n’a pas besoin d’explication. Pendant soixante-quinze ans de notre existence, nous n’avons pas pu développer une économie basée sur l’autosuffisance. Jusqu’à présent, nous nous efforçons d’obtenir quelques milliards de dollars d’aide du Fonds monétaire international dans des conditions strictes. Ceci en dépit de nos forces inhérentes à la géographie, aux talents, à l’armée professionnelle et à l’énergie nucléaire. L’Afghanistan est peut-être le pire des cas de dépendance économique permanente vis-à-vis de l’aide étrangère.
Puisque rien n’est gratuit, tous ces États satellites musulmans doivent poursuivre des politiques qui exigent de freiner leurs ambitions économiques et politiques à long terme. De plus, la nature de l’aide étrangère est principalement de la maintenir à flot mais pas nécessairement de la sauver de la dépendance dans un avenir prévisible.
Politiquement aussi, ils ont des décennies de retard par rapport au monde développé ou aux pays progressistes. A l’exception d’un ou deux, aucun pays musulman ne peut prétendre être une démocratie. Beaucoup sont encore des royaumes, et ceux-ci ne survivent pas non plus au soutien de leur peuple autant qu’ils survivent aux puissances étrangères et à l’imposition d’un contrôle politique strict ou au recours à un régime militaire. C’est un lien maléfique qui peut ne pas être facile à secouer car il convient aux dirigeants et à leurs patrons étrangers. La Tunisie est une exception parmi les pays du Moyen-Orient car les Tunisiens ont réussi à renverser la monarchie. Cependant, ils luttent toujours pour établir une démocratie pacifique.
Concernant l’éducation notamment dans le domaine de la science et de la technologie, la contribution des pays islamiques est pratiquement inexistante. C’est l’une des principales raisons pour lesquelles ils sont laissés pour compte. Étant donné que l’économie mondiale repose principalement sur la connaissance, cette vulnérabilité doit être traitée en priorité. Il existe une école de pensée selon laquelle les dirigeants des pays islamiques privent délibérément d’éducation car cela leur ouvre de nouvelles opportunités et de nouveaux horizons et leur rend difficile la gestion de leurs aspirations croissantes. Il y a quelques années, le gouvernement saoudien, en coopération avec les meilleures universités américaines et occidentales, a créé des collèges et des universités de classe mondiale. Ils ont embauché des maîtres célèbres, mais n’ont pas réussi à décoller. Au Pakistan, le système éducatif du primaire au niveau universitaire est dans un état de crise aiguë avec le gouvernement pilote le programme d’études, ce qui est susceptible de conduire à un nouveau déclin. La priorité du Premier ministre est de présenter sa vision des principautés de la ville. Ce qui manque, ce sont des efforts pour réduire l’analphabétisme car plus de 30% de la population au Pakistan ne sait ni lire ni écrire. Il s’agit d’une faiblesse fondamentale aux conséquences de grande portée. La science, la technologie, les sujets liés à l’espace et les nouveaux développements dans les technologies de l’information qui tiendront les étudiants à jour et feront progresser leurs connaissances et leurs intérêts sont présentés derrière. Des efforts sont déployés au Pakistan pour modifier le type d’enseignement religieux dispensé dans les écoles et pour réformer les écoles religieuses. L’enseignement dans les écoles, malheureusement, a favorisé l’apprentissage par cœur plutôt qu’une compréhension plus profonde de la religion et de ses grandes vertus.
Certes, en raison de leurs systèmes éducatifs obsolètes, les pays islamiques sont à la traîne dans les domaines qui stimulent l’innovation et le développement. Maintenant, leur plus grand défi est de savoir comment s’adapter à un monde en évolution rapide. Nous devons nous rappeler que le monde islamique a ouvert la voie au Moyen Âge et était mathématiquement avancé. Les érudits musulmans étaient connus pour être bien versés en astronomie et dans de nombreuses branches de la science. Le déclin a commencé lorsque leurs dirigeants se sont égarés dans l’incompétence et la mauvaise gestion.
Certains pays islamiques riches en pétrole, avec l’aide d’experts étrangers, ont pu introduire les technologies et les systèmes les plus avancés dans la gestion des aéroports et des chemins de fer, créant une aura de modernité. Cependant, ils ne peuvent pas suivre seuls les nouveaux développements et doivent dépendre fortement de l’aide occidentale ou chinoise. Il est vrai que cela a insufflé un nouveau souffle à leurs économies et donné un sentiment de fierté et de confiance, mais sa pérennité dépendra de l’exploitation des revenus pétroliers et gaziers et du développement des ressources humaines. L’exploitation du secteur pétrolier a été rendue possible grâce aux connaissances, aux machines et aux équipements acquis auprès de sources occidentales, russes ou chinoises, mais cela a nécessité la création d’un réseau éducatif solide dans le pays si elle devait être maintenue au niveau national.
Le Pakistan a développé une infrastructure élaborée dans le secteur pétrolier et gazier avec l’aide de l’Occident, de la Russie et de la Chine. Nos ingénieurs et experts dans les domaines liés au pétrole sont à la hauteur de la compétence des ressortissants étrangers. Nous devons nous concentrer davantage sur les plateformes locales, l’innovation et le développement d’une perspective à long terme et d’un consensus politique entre les principaux partis politiques. Une approche similaire devrait être adoptée pour promouvoir la localisation dans d’autres domaines – automobiles, électronique, avionique et matériel et logiciel de communication. La cohérence des politiques sera possible si les principaux partis politiques sont acceptés et bénéficient du soutien des institutions étatiques et provinciales. Les programmes axés sur la technologie peuvent être mieux gérés s’il existe une masse critique de la population instruite.
Le monde d’aujourd’hui est très complexe et compétitif. L’indépendance des pays musulmans dépendra principalement de la force de leurs systèmes politiques et économiques et de leurs gouvernements qui soutiennent un vaste système et une infrastructure d’enseignement scientifique et technologique.
Publié dans The Express Tribune, le 5 janvieroui, 2022.
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