Pyongyang a considérablement renforcé la sécurité des frontières depuis janvier 2020, selon des images satellites.
La Corée du Nord a considérablement renforcé les restrictions aux frontières pendant la pandémie de COVID, aggravant les graves pénuries de nourriture, de médicaments et d’autres produits essentiels, selon un rapport du groupe des droits de l’homme.
Les autorités nord-coréennes ont imposé des « mesures Covid-19 excessives et inutiles » depuis janvier 2020, notamment des clôtures, des postes de garde et des routes de patrouille améliorés, selon l’analyse des images satellite de Human Rights Watch.
Les mesures frontalières renforcées comprennent l’ajout de 169 postes de garde et près de 20 kilomètres (12 miles) de nouvelles clôtures autour de la ville frontalière de Horyeong, un point de transit populaire pour la contrebande et le commerce, entre novembre 2020 et avril 2022.
Human Rights Watch a déclaré avoir parlé à cinq transfuges nord-coréens impliqués dans la contrebande de marchandises vers ou depuis le pays isolé qui n’ont pas été en mesure de mener à bien leurs activités depuis février 2020.
« Le gouvernement nord-coréen a utilisé ses prétendues mesures contre le COVID-19 pour opprimer davantage et mettre en danger le peuple nord-coréen », a déclaré Lena Yoon, chercheuse principale sur la Corée à Human Rights Watch.
« Le gouvernement doit rediriger ses énergies pour améliorer l’accès à la nourriture, aux vaccins et aux médicaments, et pour respecter la liberté de mouvement et d’autres droits. »
L’expérience passée a montré que la dépendance à l’égard de la distribution de nourriture et de produits de base gérée par l’État « ne fait qu’enraciner l’oppression et peut conduire à la famine et à d’autres catastrophes », a déclaré Yoon.
Dirigée par le leader de troisième génération Kim Jong Un, la Corée du Nord est devenue le premier pays à fermer ses frontières en réponse au COVID-19 en janvier 2020, interdisant presque tous les voyages internationaux et restreignant sévèrement l’activité économique avec la Chine voisine, source de plus de 90 pour cent de son commerce.
Le pays secret est l’un des plus pauvres d’Asie, avec plus de 40% de la population sous-alimentée et ayant besoin d’aide humanitaire, selon le Programme alimentaire mondial.
En août, Pyongyang a déclaré la victoire sur le virus, après l’avoir imputé à la Corée du Sud voisine.
Les autorités ont affirmé que seules 74 personnes sont mortes du virus malgré plus de 4,7 millions d’infections signalées.
Les experts médicaux ont remis en question le taux de mortalité étant donné la faiblesse du système de santé de la Corée du Nord, le manque de vaccins et l’impact du virus ailleurs.