Le département du Travail a déclaré vendredi que les gains d’emplois du mois dernier étaient supérieurs au total révisé d’avril de 278 000. Le taux de chômage est tombé à 5,8% contre 6,1%.
La vitesse de reprise après la récession pandémique a pris les employeurs par surprise et a conduit à une course à l’embauche. La réouverture de l’économie, alimentée par une aide fédérale importante et une augmentation des vaccins, a déclenché une demande refoulée parmi les consommateurs pour manger au restaurant, voyager, faire du shopping, assister à des événements publics et rendre visite à des amis et des parents.
Plusieurs grandes chaînes, dont Amazon, Walmart, Costco et Chipotle, ont augmenté les salaires initiaux pour mieux attirer les candidats. Cependant, ces efforts ne portent pas encore leurs fruits. Le nombre de personnes travaillant ou cherchant du travail le mois dernier a légèrement diminué en mai après trois mois de hausse.
L’économie a progressé au dernier trimestre à un taux annuel solide de 6,4 %, et les économistes s’attendent à ce que la croissance au cours du trimestre en cours atteigne un rythme vertigineux de 9 % ou plus. Toute cette croissance, tirée par l’augmentation des dépenses, a ajouté aux craintes inflationnistes. Mais pour l’instant, il a principalement tiré la demande de main-d’œuvre.
Les offres d’emploi fin mai étaient près de 26% plus élevées que les niveaux d’avant la pandémie, selon le site d’emploi Indeed. Les données du gouvernement montrent que les emplois affichés sont au plus haut niveau dans les dossiers remontant à 2000.
Et les consommateurs ouvrent leur portefeuille. En avril, ils ont augmenté leurs dépenses après d’énormes gains en mars alimentés par la distribution de chèques de relance de 1 400 $. Alors que de plus en plus d’Américains se sentent à l’aise de séjourner dans des hôtels et de visiter des lieux de divertissement, les dépenses en services ont bondi.
En fait, les industries de services, y compris la banque, la vente au détail et le transport maritime, ont connu la croissance la plus rapide jamais enregistrée en mai. La preuve est que les consommateurs commencent à s’engager dans une transition tant attendue des achats de gros biens que beaucoup d’entre eux ont effectués à la maison vers des dépenses en services, des coupes de cheveux aux événements sportifs en passant par les voyages de vacances.
Le nombre de personnes sollicitant une assistance chômage pendant cinq semaines consécutives est tombé à son plus bas niveau depuis le début de la pandémie, signe d’une diminution des licenciements. Il y a toujours 15 millions de personnes qui reçoivent une assistance-chômage fédérale ou étatique, bien que ce nombre ait également diminué par rapport à environ 20 millions en février.
L’atténuation de la pandémie a entraîné une déconnexion entre les entreprises et les chômeurs. Alors que les entreprises se précipitent pour ajouter des travailleurs immédiatement, de nombreux chômeurs recherchent de meilleurs emplois qu’ils ne l’étaient avant la pandémie, manquent toujours de services de garde d’enfants abordables, craignent de contracter COVID-19 ou ont décidé de prendre une retraite anticipée.
Cette inadéquation a entraîné un net ralentissement des embauches en avril, lorsque les employeurs ont créé beaucoup moins d’emplois que les économistes ne l’avaient prévu et beaucoup moins qu’ils n’avaient été fixés en mars.
Bien que l’économie compte encore 8,2 millions d’emplois de moins qu’avant la pandémie, les postes vacants fin mai étaient près de 26% supérieurs aux niveaux d’avant la pandémie, selon le site d’emploi Indeed. Les données gouvernementales montrent que les emplois affichés ont atteint un niveau record depuis 2000.
De nombreuses entreprises accusent l’allocation de chômage fédérale de 300 $ par semaine d’avoir dissuadé certains de ne pas travailler. Les gouverneurs républicains de 25 États ont réagi en coupant prématurément ces prestations, à partir de ce mois, avant que les prestations nationales n’expirent le 6 septembre.
Becky Frankovich, responsable Amérique du Nord de la société de recrutement temporaire Manpower Group, a déclaré que de nombreux clients de l’entreprise augmentaient les salaires et les avantages sociaux pour essayer d’attirer plus de candidats. Certaines de ces entreprises, en particulier dans la fabrication et l’entreposage, essaient également d’autres méthodes, telles que payer leurs travailleurs à la semaine ou même à la journée, plutôt que toutes les deux semaines. Manpower encourage également ses clients à soumettre des offres d’emploi le jour même de l’entretien au lieu d’attendre.
Frankiewicz a déclaré qu’environ 60% des emplois temporaires chez Manpower quittent leur emploi avant la fin de la mission temporaire, principalement parce qu’ils reçoivent de meilleures offres.
« Les gens ont des options », a-t-elle déclaré. « Les entreprises doivent offrir une vitesse de trésorerie, une vitesse d’embauche et une grande flexibilité dans leur fonctionnement. »
Pour l’instant, cependant, il y a des signes que de nombreux chômeurs restent prudents quant à la recherche d’un emploi.
Jeudi, Tony Sarsam, PDG de SpartanNash, le distributeur et détaillant d’épiceries, a déclaré lors d’une conférence téléphonique avec des investisseurs que la société avait participé le mois dernier à un salon de l’emploi avec 60 entreprises qui ont 500 emplois à pourvoir.
« Seulement quatre candidats y ont participé », a déclaré Sarsam.
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L’écrivain AP Anne de Innocenzio a contribué à ce rapport de New York.
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