Les chercheurs ont découvert qu’un faible apport en acide folique peut améliorer la santé métabolique et favoriser un vieillissement en bonne santé chez des modèles animaux, remettant ainsi en cause la croyance commune selon laquelle un apport élevé en acide folique est universellement bénéfique. L’étude suggère que les niveaux optimaux de folate peuvent varier avec l’âge et appelle à des directives alimentaires personnalisées.
De nouvelles recherches suggèrent que la réduction des niveaux de folate dans l’alimentation peut améliorer la flexibilité métabolique.
Dans une étude publiée dans Alliance des sciences de la vieDes scientifiques du centre de recherche Texas A&M AgriLife ont découvert que la réduction de la consommation d’acide folique peut favoriser un métabolisme sain chez des modèles animaux vieillissants. Cette découverte remet en question la croyance traditionnelle selon laquelle un apport élevé en acide folique est bénéfique pour la santé globale.
L’étude a été menée par le Dr Michael Polemens, professeur et président associé des programmes d’études supérieures au Département de biochimie et de biophysique du Collège d’agriculture et des sciences de la vie de la Texas A&M University.
Michael Polemnis, Ph.D., chercheur principal, et Heidi Blank, Ph.D., première auteure de l’étude publiée dans Alliance des sciences de la vieIl s’agit de la dernière étude menée par des chercheurs dans le cadre de leurs recherches en cours sur les effets de l’acide folique dans des modèles biologiques. (Eun Gyu No, Ph.D./Texas A&M AgriLife)
L’acide folique, une vitamine B essentielle à la croissance et au développement cellulaire, est largement connu pour son rôle dans la prévention des malformations congénitales. On le trouve naturellement dans des aliments tels que les légumes à feuilles vertes et est généralement ajouté aux céréales raffinées. Malgré sa prévalence, les effets à long terme sur la santé de la consommation de grandes quantités d’acide folique tout au long de la vie ne sont pas clairs.
En limitant l’acide folique dans les modèles animaux, les chercheurs ont observé une réduction des processus associés à la croissance et à la construction de nouvelles cellules, mais une flexibilité métabolique améliorée, ce qui, selon Polymenis, pourrait conduire à un vieillissement plus sain.
« L’apport optimal en acide folique peut varier en fonction de l’âge d’un individu. Bien qu’un apport plus élevé en acide folique soit essentiel au début de la vie pour la croissance et le développement, un apport plus faible plus tard dans la vie peut être bénéfique pour la santé métabolique et la longévité », a-t-il déclaré.
L’étude soutient le concept de nutrition de précision et appelle à des recommandations diététiques personnalisées. Il s’agit d’un pilier de la recherche au Texas A&M AgriLife Institute for Advancing Health through Agriculture, dont Polymenis est membre affilié.
Polimnis a déclaré que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour explorer les mécanismes à l’origine de ce phénomène et développer des interventions thérapeutiques sûres et efficaces pour promouvoir un vieillissement en bonne santé.
Parmi les autres chercheurs de Texas A&M AgriLife impliqués dans le projet figurent :
- Dr Heidi Blank, chercheuse scientifique au laboratoire Polymenis et première auteure de l’étude.
- Dr David Threadgill, responsable de la nutrition.
- Dr Patrick Stover, professeur au Département de nutrition.
- Charlie Johnson, Ph.D., est directeur du service de génomique et de bioinformatique chez Texas A&M AgriLife.
- Marcel Brun, Ph.D., est directeur associé du service de génomique et de bioinformatique chez Texas A&M AgriLife.
Les besoins évoluent au cours de la vie
L’acide folique, ou vitamine B9, est un composant nutritionnel essentiel utilisé dans l’organisme pour former également les globules rouges. ADN, ARNEt des protéines. Ceci est particulièrement vital pour les enfants, les jeunes et les femmes enceintes en raison de son rôle dans les processus de croissance, a expliqué Polymnes.
Lui et d’autres chercheurs du Texas A&M AgriLife voulaient explorer son impact sur les groupes d’âge moins étudiés. Pour imiter les effets chez les personnes âgées, les chercheurs ont retiré l’acide folique de l’alimentation des modèles animaux à un âge qui correspond à peu près à l’âge moyen de l’homme. Le groupe témoin a été élevé de la même manière mais a continué à suivre un régime alimentaire typique comprenant de l’acide folique.
Les chercheurs ont découvert que les modèles féminins limités en acide folique étaient capables de basculer plus rapidement entre le métabolisme des glucides et celui des graisses, de jour comme de nuit, par rapport aux femmes suivant un régime alimentaire typique.
« Lorsque vous dormez, votre métabolisme brûle les graisses », explique Polimenis. « Et lorsque vous êtes éveillé et actif, vous brûlez généralement des glucides pour obtenir de l’énergie plus rapidement. À mesure que vous vieillissez, il faut plus de temps pour passer de l’état de combustion des graisses à l’état de combustion des glucides, mais cette flexibilité métabolique semble être mieux maintenue dans les modèles animaux qui suivre un régime. » Limité par le folate.
Les hommes suivant un régime pauvre en acide folique ont montré une augmentation globale de leur taux métabolique pendant les périodes d’activité, ce qui peut les aider à maintenir leur niveau d’énergie et leur activité physique.
Plank a déclaré que le groupe qui consommait des quantités limitées d’acide folique maintenait son poids et sa graisse corporelle jusqu’à un âge avancé, contrairement au groupe témoin. Malgré l’importance de l’acide folique pour la production de globules rouges, les modèles consommant des quantités limitées d’acide folique n’ont montré aucun signe d’anémie ou d’autres conséquences négatives sur la santé.
L’acide folique se trouve naturellement dans des aliments tels que les légumes verts à feuilles et les avocats. La version synthétique de l’acide folique, l’acide folique aigreIl est souvent ajouté aux céréales après raffinage. Le mot vient du mot folio, avec la même racine que feuillage, car il est abondant dans certains légumes à feuilles. (Sam Kraft ; Laura McKenzie/Texas A&M AgriLife)
Une série d’études
Polymenis a déclaré que lui et son équipe n’étaient pas surpris de voir que le groupe ayant un apport limité en acide folique vieillissait en meilleure santé.
L’équipe de recherche a débuté ces travaux il y a quelques années en utilisant du méthotrexate pour réduire l’apport d’acide folique dans les cellules de levure, puis dans C. élégans. Dans les deux cas, la suppression de l’acide folique a prolongé la durée de vie des modèles.
À l’avenir, la prochaine étape de l’équipe consistera à reproduire l’expérience dans des modèles génétiquement plus diversifiés, imitant la diversité génétique des humains.
Les chercheurs élargiront également leurs études sur de nouveaux composés permettant de réduire l’apport en acide folique, qui pourraient ensuite faire l’objet d’essais cliniques.
Traitements pour réduire l’acide folique
Il a été démontré que l’ajout de nutriments aux produits alimentaires couramment consommés – vitamine D dans le lait, calcium dans les jus de fruits – aide à résoudre les problèmes de santé généraux. Par exemple, les problèmes de thyroïde rencontrés aux États-Unis au début des années 1900 étaient le résultat d’une carence généralisée en iode, qui a été corrigée en ajoutant de l’iode au sel de table.
En 1998, les États-Unis ont exigé que les aliments de base, en particulier les céréales, soient « enrichis » ou « enrichis » d’acide folique et d’autres vitamines B après un processus de raffinage. Même si cela peut être bénéfique pour certains groupes d’âge, cela peut causer plus de mal que de bien aux personnes âgées.
En conséquence, a déclaré Polymnis, cette recherche ouvre une nouvelle voie au développement de médicaments pour réduire l’absorption de l’acide folique alimentaire chez les individus qui n’en ont pas besoin en grande quantité, plutôt que de réduire les aliments qui contiennent de l’acide folique ou de l’acide folique, la version synthétique qui est souvent ajouté aux aliments et aux suppléments.
Pendant ce temps, Polymenis a déclaré qu’il ne recommande pas d’éviter complètement l’acide folique.
« Sur la base de nos résultats, nous pensons que les personnes âgées pourraient avoir besoin de moins d’acide folique qu’elles n’en ont probablement actuellement », a-t-il déclaré. « Nous avons encore d’autres recherches dans ce domaine, et nous ne préconisons pas l’élimination complète de l’acide folique de l’alimentation. « À n’importe qui. »
Référence : « La restriction alimentaire en acide folique en fin de vie réduit la biosynthèse sans compromettre la durée de vie saine chez la souris » par Heidi M. Blank, Stacey E. Hammer, Laurel Boatwright, Courtney Roberts, Katarina E. Hayden, Aravind Nagarajan, Mitsuhiro Tsuchiya, Marcel Brun, et Charles D. Johnson, Patrick J. Stover, Raquel Cichran, Brian K. Kennedy, L. Gary Adams, Matt Kaeberlein, Martha S. Field, David W. Thrigill, Helen L. Andrews Polimenis et Michael Polimenis, 23 juillet. 2024. Alliance des sciences de la vie.
DOI : 10.26508/lsa.202402868