Sepp Blatter, l’ancien président de la FIFA, et son ancien allié Michel Platini ont été acquittés vendredi des accusations de fraude lors de la dernière tentative des procureurs suisses d’obtenir une condamnation dans une enquête de sept ans sur la corruption au plus haut niveau du football mondial. .
Le procès, qui s’est tenu dans la ville méridionale de Bellinzone, était lié à un paiement de 2 millions de dollars organisé en 2011 par Blatter, qui a dirigé la FIFA pendant 17 ans, à Platini, un ancien joueur de l’équipe nationale de France qui était à l’époque président de la France. . L’instance dirigeante du football européen et un héritier potentiel de Blatter en tant que dirigeant le plus puissant du sport.
Les procureurs ont décrit le paiement comme un pot-de-vin, affirmant qu’il avait été versé au moment où Blatter se présentait pour sa réélection. Blatter et Platini ont nié tout acte répréhensible. Ils ont longtemps soutenu que l’argent était dû à Platini pour des travaux effectués sur plusieurs années.
Dans une déclaration publiée après la décision, le tribunal a déclaré que s’il y avait « de nombreux doutes fondés » avant que l’affaire ne soit renvoyée en jugement, les récits de Blatter et Platini sur ce qui s’était passé ont créé de « sérieux doutes » sur l’affaire portée par les procureurs.
Et dans un autre coup embarrassant pour les autorités suisses, le tribunal a statué que Blatter et Platini devaient payer environ 20 000 $ pour ce qu’il a qualifié de préjudice moral. Le tribunal a déclaré que Platini avait renoncé au paiement, mais que les deux hommes recevraient également des paiements pour couvrir les frais de justice.
Blatter, souriant, a été emporté par les médias à sa sortie de la salle d’audience. Il a levé les bras en l’air, rappelant un geste qu’il a fréquemment utilisé pendant ses jours en tant que président de la FIFA, pour déclarer la victoire.
« je suis un homme heureuxBlatter a dit avant de remercier les juges. « Ils ont analysé la situation et expliqué pourquoi nous n’avions rien fait tous les deux. »
Les accusations criminelles de fraude, de mauvaise gestion criminelle et de contrefaçon contre Blatter et Platini ont fait suite à une enquête pluriannuelle sur les 2 millions de dollars, qui a émergé en 2015 après que les procureurs du ministère américain de la Justice ont révélé des pratiques de corruption à la FIFA remontant à au moins deux décennies. .
L’enquête américaine a abouti à l’arrestation et à la condamnation de dizaines d’officiels influents du football et de responsables marketing pour des accusations d’extorsion, de fraude électronique et de complot en vue de blanchir de l’argent. Blatter n’était pas parmi les accusés à l’époque, et bien que pendant des années il ait fait l’objet de diverses enquêtes, les allégations de fraude de paiement à Platini marquaient la première fois qu’il était effectivement accusé d’accusations criminelles.
Cependant, l’incapacité à prouver les accusations portées contre Blatter et Platini, a encore mis en lumière les échecs du système judiciaire suisse à obtenir des condamnations dans des affaires liées au scandale de la FIFA. Les autorités suisses ont fait une descente en grande pompe dans les bureaux de la FIFA en 2015, peu de temps après que le ministère de la Justice a dévoilé son acte d’accusation radical décrivant des décennies de corruption au sein de l’instance dirigeante du football, et les procureurs suisses affirment avoir ouvert des dizaines d’enquêtes distinctes sur les activités de l’organisation.
Cependant, ils n’ont jusqu’à présent réussi qu’à poursuivre un ancien responsable de la FIFA, un banquier et un dirigeant de la télévision grecque. Aucun de ces accusés n’a été condamné à des peines de prison.
Le paiement de 2 millions de dollars pour Platini est intervenu alors que Blatter faisait face à un défi difficile pour la présidence de la FIFA du milliardaire qatari Mohammed bin Hammam, qui était à l’époque à la tête du football en Asie. Blatter et Platini ont tous deux déclaré que l’argent était en retard en raison du travail que Platini, capitaine de l’équipe de France vainqueur du Championnat d’Europe 1984, a fait pour Blatter après avoir été élu président de la FIFA pour la première fois, en 1998.
Au cours du procès, Blatter a déclaré au tribunal que l’argent faisait partie de « accord de messieursQu’il a présenté avec Platini, qui a accepté de le conseiller pour environ 1 million de dollars par an. Et Blatter a dit de leur accord que l’argent viendra « plus tard ».
Platini a témoigné plus tard: « Quand M. Blatter m’a demandé d’être son conseiller, il m’a demandé quel salaire je voulais. » J’ai été surpris qu’il me pose cette question et je lui ai dit que je voulais un million.
Blatter, 86 ans, et Platini, 67 ans, risquaient jusqu’à cinq ans de prison s’ils étaient reconnus coupables.
Les deux hommes ont finalement été bannis du match par le système disciplinaire de la FIFA, bien que l’interdiction initiale ait ensuite été réduite en appel. Il devait expirer en octobre, mais une nouvelle suspension, imposée à Blatter pour diverses raisons, a pris effet à son expiration, ce qui signifie qu’il sera banni du match jusqu’en 2028, Quand il a 92 ans.
Après la décision, Platini a déclaré que justice avait été rendue « après sept ans de mensonges et de manipulations ».
Il a précédemment ciblé l’administration actuelle de la FIFA, dirigée par son ancien vice-président, Gianni Infantino. Infantino est passé d’un candidat alternatif à la présidence de la FIFA à son chef lorsque Platini a été inculpé pour la première fois en 2015 et après la démission de Blatter à la suite d’une enquête et d’arrestations du ministère de la Justice.
Platini a suggéré qu’il continuerait à se battre pour laver son nom; il est Déposer une plainte pénale contre Infantino en avril. « Dans cette affaire, il y a des coupables qui ne se sont pas présentés lors de ce procès », a-t-il dit. « Qu’ils comptent sur moi, nous nous reverrons. Parce que je n’abandonnerai pas et ferai de mon mieux dans ma recherche de la vérité. »
Blatter pourrait également retourner au tribunal. Il fait face à la possibilité d’un autre procès après que les autorités suisses lui aient dit en juin 2020 qu’il avait été décrit comme un « accusé » dans une affaire impliquant un détournement de fonds présumé après avoir prêté 1 million de dollars à un responsable du football des Caraïbes.
Ce fonctionnaire, Jack Warner, combattait l’extradition vers les États-Unis après avoir été nommé dans l’acte d’accusation du ministère de la Justice.