Son Heung-min revient sur un parcours mouvementé en Coupe du monde

Son Heung-min applaudit les fans après la victoire 4-1 du Brésil sur la Corée en huitièmes de finale de la Coupe du monde de football 2022 au Qatar au stade 974 de Doha, au Qatar, lundi. [REUTERS/YONHAP]

Le voyage de la Corée en Coupe du monde s’est terminé par une défaite 4-1 contre le Brésil lundi, clôturant un parcours long et mouvementé pour le capitaine Son Heung-min.

Son a été capitaine des Taeguk Warriors lors des quatre matches de la Coupe du monde malgré une orbite fracturée lors du dernier match de la Ligue des champions et une intervention chirurgicale des semaines avant le début du tournoi. Toujours en convalescence après l’opération invasive, Son a joué tout le tournoi avec un masque protecteur.

Le Qatar était la troisième Coupe du monde du joueur de 30 ans après avoir fait ses débuts dans le tournoi en 2014. Il a marqué son premier but en Coupe du monde contre l’Algérie en 2014, ajoutant son deuxième quatre ans plus tard contre le Mexique et son troisième contre l’Allemagne cette année-là. Il a un total de 35 buts en 107 matchs pour l’équipe nationale.

En raison de sa récente blessure, Son n’a pas été en mesure de jouer de son mieux au Qatar, apparaissant lent aux points et ne parvenant peut-être pas à lire les jeux comme il le fait normalement. Malgré une blessure, il a fourni une passe décisive au vainqueur de Hwang Hee-chan lors d’une victoire spectaculaire 2-1 contre le Portugal.

S’adressant aux journalistes après la défaite 4-1 contre le Brésil lundi, Son a parlé de son expérience personnelle en Coupe du monde et du départ de l’entraîneur coréen de longue date Paulo Bento.

Son Heung-min réagit après le match des huitièmes de finale entre le Brésil et la Corée lors de la Coupe du monde de football 2022 au stade 974 de Doha, au Qatar, lundi. [XINHUA/YONHAP]

Q : Comment pensez-vous que votre Coupe du monde est terminée ?

C’est dommage que tu sois partie si tôt. Mais nous avons fait de notre mieux et avons tout donné. Personnellement, je suis fier des joueurs. Mais bien sûr, j’aurais aimé pouvoir rester plus longtemps.

Q : En quoi cette Coupe du Monde est-elle différente des deux éditions précédentes ?

Les deux dernières Coupes du monde étaient aussi de bons souvenirs. Cette fois, j’ai essayé de diriger l’équipe. Les voir si bien et vivre de si belles expériences m’a rappelé ce que j’étais quand j’étais plus jeune et je suis très reconnaissant envers les joueurs. Avant de venir à la Coupe du monde, j’ai dit que je voulais rendre cette Coupe du monde inoubliable. L’équipe et les supporters coréens font de cette Coupe du monde une expérience inoubliable.

C’était la première fois qu’elle s’entraînait avec un entraîneur de l’équipe nationale en quatre ans. Parlez-nous de cette expérience.

Il y avait définitivement plus de temps pour mieux se préparer. Pinto a beaucoup accompli malgré une situation difficile. J’ai eu une excellente relation avec l’entraîneur. J’ai beaucoup appris de lui au cours des quatre dernières années. Ces quatre années ont été très importantes pour nous.

Nous n’avons jamais soupçonné ses stratégies mais beaucoup de gens se méfiaient de ses méthodes. Maintenant que nous les avons appris par l’expérience et que nous avons été félicités pour avoir fait nos preuves lors de la Coupe du monde, nous devons garder ces enseignements avec nous et aller de l’avant.

Q : Et ensuite ?

La Premier League est en pause donc je pense que je dois revenir le plus tôt possible et je devrai jouer avec mon masque. Je suis né pour jouer au football et je suis un footballeur professionnel, il est donc juste de continuer à jouer même avec ma conviction. Bien que j’aimerais pouvoir récupérer rapidement et jouer sans masque. Je vais devoir discuter de ces questions avec mon médecin.

Le Brésilien Richarlison, à droite, console Son Heung-min après le match des huitièmes de finale entre le Brésil et la Corée lors de la Coupe du monde de football 2022 au stade 974 de Doha, au Qatar, lundi. La Corée a été éliminée de la Coupe du monde et le Brésil s’est qualifié pour les quarts de finale. [REUTERS/YONHAP]

Q : Que pensez-vous du but de votre coéquipier de Tottenham Hotspur, Richarlison, contre la Corée, lundi ?

C’est un grand joueur. Bien sûr, ce n’était pas bon pour la Corée car il a bien joué contre nous et a marqué un but contre nous. Mais j’espère toujours que ce sera le meilleur pour mes coéquipiers à Tottenham et j’espère qu’ils pourront gagner.

Même si je vais maintenant rentrer chez moi, j’espère que mes coéquipiers joueront bien en Coupe du monde.

Paulo Bento, entraîneur de l’équipe nationale coréenne, embrasse Son Heung-min après le match des huitièmes de finale entre le Brésil et la Corée lors de la Coupe du monde 2022 au Stade 974 de Doha, au Qatar, lundi. [REUTERS/YONHAP]

Q : Y a-t-il quelque chose que vous voudriez dire à Pinto ?

Je ne sais comment le remercier. C’était juste un moment incroyable, une expérience incroyable. Il a toujours mis les joueurs en avant et les a protégés. Je suis devenu un leader après sa prise de fonction et nous avons une excellente relation.

J’ai tellement appris de lui et je ne le remercierai jamais assez au cours des 4 dernières années. Je suis tellement désolé de le voir partir mais je lui souhaite tout le meilleur.

Via Park Rin, Yoon Soo Hyang [[email protected]]