SpaceX a lancé mercredi soir (22 mai) un autre lot de ses satellites Internet Starlink depuis la Floride, la deuxième mission de l’entreprise en moins de 24 heures.
Une fusée Falcon 9 transportant 23 vaisseaux spatiaux Starlink a décollé de la station spatiale de Cap Canaveral en Floride à 22 h 35 HAE (02 h 35 GMT le 23 mai).
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Le premier étage de la fusée Falcon 9 est revenu sur Terre environ 8 minutes après le lancement, atterrissant sur le drone A Shortfall of Gravitas, stationné dans l’océan Atlantique.
Il s’agissait du huitième lancement et atterrissage de cette première étape, selon A. Description de la mission SpaceX. Parmi les sept lancements précédents figuraient trois missions Starlink et les missions d’astronautes privés Ax-2 et Ax-3 vers la Station spatiale internationale.
Pendant ce temps, l’étage supérieur de la fusée Falcon 9 a transporté les 23 satellites Starlink en orbite terrestre basse (LEO), où ils devaient se déployer environ 65 minutes après le décollage.
Le décollage de mercredi soir était le deuxième de la journée pour SpaceX. Dans la matinée, la société a lancé la mission NROL-146 depuis la base spatiale de Vandenberg en Californie, envoyant une constellation de satellites en altitude pour le National Reconnaissance Office des États-Unis.
Il s’agissait déjà du 52e lancement orbital de SpaceX cette année. Trente-six de ces missions sont consacrées à la construction de la constellation Starlink, massive et en constante croissance, qui se compose actuellement de… Environ 5 950 satellites opérationnels.