SpaceX a battu un autre record de revol vendredi soir avec le lancement de 23 satellites Starlink supplémentaires sur son booster Falcon 9 lors de son 18e vol.
La mission Starlink 6-26 a décollé du Space Launch Complex 40 (SLC-40) de la station spatiale de Cap Canaveral à 20 h 37 HAE (00 h 37 UTC le 4 novembre). Il a envoyé 23 satellites Starlink V2 Mini en orbite terrestre basse, ce qui portera le nombre total de satellites Starlink lancés en 2023 à 1 711.
Le booster de cette mission, numéro de queue B1058, est le plus ancien booster Falcon 9 actuellement en vol. Il a effectué son premier vol le 30 mai 2020, lançant les anciens astronautes de la NASA Bob Behnken et Doug Hurley vers la Station spatiale internationale dans le cadre de la mission Demo-2. Il s’agissait du premier vol du programme d’équipage commercial avec des astronautes à bord. Depuis lors, SpaceX a effectué sept missions de rotation d’équipage vers la station orbitale, ainsi que deux missions spéciales pour les astronautes.
Après le décollage, le booster a atterri sur le drone « A Shortfall of Gravitas », environ huit minutes et demie après le début de la mission.
Alors que SpaceX continue de travailler sur l’ajout de capacités Dragon au SLC-40 avec une nouvelle tour d’accès pour l’équipage, la mission de vendredi soir marquera le 152e lancement orbital de l’entreprise depuis qu’elle a commencé à utiliser la rampe de lancement. Il s’agira du 207e lancement de masse depuis ce site.
Alors que SpaceX a lancé son 52e lancement Starlink de l’année, il travaille également sur une autre mission au complexe de lancement 39A du Kennedy Space Center de la NASA. La NASA a annoncé jeudi un nouveau retard de deux jours pour le lancement. C’est la troisième fois que la mission est reportée en raison d’un problème avec l’un des moteurs Draco à bord du vaisseau Cargo Dragon qui effectuera la mission. Sa sortie était initialement prévue les 3, 5 et 7 novembre.
« Lors du chargement initial de carburant en préparation pour la mission CRS-29, les équipes ont identifié une fuite de NTO (oxydant de tétroxyde d’azote) dans la valve du propulseur Draco, ce qui, selon la procédure standard, a nécessité une pause temporaire des opérations pour le dépannage », a déclaré la NASA dans un communiqué. . déclaration. « L’équipe a vérifié la vanne et ses données et a décidé de remplacer la roue. »
La 29e mission du programme de services de réapprovisionnement commercial de SpaceX devrait actuellement être lancée à 20 h 28 HAE le 9 novembre (01 h 28 UTC le 10 novembre).
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