Tard samedi soir, une fusée Falcon 9 a décollé du Space Launch Complex 40 de la station spatiale de Cap Canaveral avec 23 autres satellites Starlink mis en orbite.
Le lancement a eu lieu à 23h00 HE (04h00 UTC), pour poursuivre la construction de la coque Starlink du Groupe 6, cette mission étant le Groupe 6-31.
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– EspaceX (@SpaceX) 3 décembre 2023
Vingt-trois petits vaisseaux spatiaux Starlink V2 ont été insérés dans une inclinaison orbitale de 43 degrés, comme les précédentes missions du Groupe 6. Les satellites se sont séparés du deuxième étage un peu plus d’une heure après le lancement.
Il s’agit de la 89e mission orbitale de l’année pour SpaceX, qui devrait rester sur la bonne voie pour atteindre 100 lancements en un an, et comme la majorité des lancements proviennent du SLC-40, le temps de réponse moyen entre les lancements était légèrement inférieur. il y a quelques jours, les équipes de SpaceX s’efforcent d’augmenter les capacités afin de permettre une cadence de lancement rapide par derrière.
Pour le reste du mois, cinq autres lancements de SpaceX sont actuellement prévus pour le 14 décembre, dont Falcon Heavy depuis le LC-39A. Après le 14 décembre, il pourrait y avoir une chance d’avoir au moins huit lancements supplémentaires si les calendriers peuvent être respectés. Cependant, ils ne sont pas fixes et divers retards peuvent survenir en raison de problèmes météorologiques ou techniques, dont quelques-uns pourraient être retardés jusqu’à la nouvelle année. .
Le premier étage du Falcon 9 a atterri à bord du drone A Shortfall of Gravitas pic.twitter.com/YpDBMZgvJL
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Revenant sur le lancement qui a eu lieu ce week-end, la fusée Falcon 9 affectée à cette mission est Booster 1078, qui a volé pour la sixième fois. Le B1078 a pris un peu plus de temps, car son sixième vol avait effectué son dernier vol 78 jours plus tôt. Le temps moyen pour équiper les boosters oscille autour de 45 jours à quelques exceptions près comme les noyaux latéraux Falcon Heavy ou les Falcons affectés aux missions d’équipage.
Le B1078 a réussi son atterrissage sur le drone « A Shortfall of Gravitas » environ huit minutes et demie après le lancement, et comme d’habitude, SpaceX tentera de récupérer les carénages de la charge utile pour les utiliser dans le cadre d’une autre mission.
SpaceX devrait ensuite lancer deux lancements Starlink, un depuis la Floride au plus tard le 6 décembre et un depuis la Californie au plus tard le 8 décembre, suivis du lancement du Falcon Heavy actuellement prévu le 10 décembre après un léger retard.
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