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PARIS (Reuters) – Un groupe de 136 pays a fixé vendredi un taux d’imposition minimum mondial de 15% pour les grandes entreprises et a cherché à rendre plus difficile l’évasion fiscale dans un accord historique, a déclaré le président américain Joe Biden a ouvert la voie.
L’accord vise à mettre fin à une « course vers le bas » de quatre décennies en jetant les bases pour les pays qui ont cherché à attirer des investissements et des emplois en taxant légèrement les multinationales, leur permettant ainsi de rechercher des taux d’imposition plus bas.
Cependant, le minimum convenu de 15 pour cent est bien inférieur au taux d’imposition des sociétés qui est en moyenne d’environ 23,5 pour cent dans les pays industrialisés.
Certains pays en développement qui souhaitaient un taux plus élevé ont déclaré que leurs intérêts avaient été mis de côté pour accommoder les pays les plus riches, tandis que les ONG ont critiqué les nombreuses dérogations de l’accord, Oxfam affirmant qu’il était pratiquement « édenté ».
L’accord promet également d’être difficile à promouvoir à Washington, où un groupe de sénateurs républicains a écrit à la secrétaire au Trésor Janet Yellen en disant qu’ils avaient de sérieuses inquiétudes.
Les négociations duraient depuis quatre ans et l’accord a finalement été conclu lorsque l’Irlande, l’Estonie et la Hongrie ont abandonné leur opposition et l’ont signé.
L’accord vise à empêcher les grandes entreprises de réaliser des bénéfices dans des pays à faible taux d’imposition comme l’Irlande, où que se trouvent leurs clients, un problème qui est devenu plus pressant que la croissance des géants des « grandes technologies » qui peuvent facilement faire des affaires au-delà des frontières.
« L’établissement d’un impôt minimum mondial fort pour la première fois de l’histoire créera enfin un terrain de jeu pour les travailleurs et les contribuables américains, ainsi que pour le reste du monde », a déclaré Biden dans un communiqué.
Sur les 140 pays participants, 136 ont soutenu l’accord, le Kenya, le Nigeria, le Pakistan et le Sri Lanka s’abstenant pour le moment.
L’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), basée à Paris, qui dirige les pourparlers, a déclaré que l’accord couvrirait 90% de l’économie mondiale.
« Nous avons franchi une nouvelle étape importante vers une plus grande équité fiscale », a déclaré le ministre allemand des Finances Olaf Scholz dans un communiqué envoyé par courrier électronique à Reuters.
« Nous avons maintenant une voie claire vers un système fiscal plus juste, avec les meilleurs acteurs mondiaux payant leur juste part où qu’ils fassent des affaires », a déclaré son homologue britannique, Rishi Sunak.
Mais comme l’encre ne sèche pas, certains pays ont déjà fait part de leurs inquiétudes quant à la mise en œuvre de l’accord. Le ministère suisse des Finances a exigé que les intérêts des petites économies soient pris en compte et a déclaré que la date de mise en œuvre de 2023 est impossible.
Pendant ce temps, les sénateurs républicains américains ont déclaré qu’ils craignaient que l’administration Biden envisage de contourner la nécessité d’obtenir l’autorité du Sénat pour mettre en œuvre les traités.
En vertu de la Constitution, le Sénat doit ratifier tout traité à la majorité des deux tiers, soit 67 voix. Les collègues démocrates de Biden ne contrôlent que 50 sièges dans la Chambre des 100 membres. Ces dernières années, les républicains ont été massivement anti-traités et ont soutenu des réductions d’impôts sur les sociétés.
La réaction des marchés américains à l’accord a été mitigée, les investisseurs se concentrant plutôt sur les dernières données sur la masse salariale. Certaines des grandes entreprises technologiques, souvent citées par les critiques pour avoir cherché à réduire les impôts par le biais d’opérations à l’étranger, ont salué l’accord.
« Nous sommes ravis de voir émerger un consensus international », a déclaré Nick Clegg, vice-président des affaires mondiales de Facebook. « Facebook a toujours préconisé une refonte des règles fiscales mondiales, et nous reconnaissons que cela pourrait signifier payer plus d’impôts, et à différents endroits. »
Un porte-parole d’Amazon.com Inc a déclaré : La société soutient « les progrès vers une solution consensuelle à l’harmonisation fiscale internationale, et nous attendons avec impatience la poursuite de leurs travaux techniques ».
Les analystes de Morgan Stanley ont déclaré que les appareils technologiques, certains services médiatiques et les soins de santé semblent les plus exposés au taux d’imposition minimum de 15 %.
prospérité croissante
L’élément central de l’accord est un taux d’imposition minimum des sociétés de 15 % et permet aux gouvernements d’imposer une part plus importante des bénéfices des sociétés multinationales étrangères.
Yellen a salué la décision comme une victoire pour les familles américaines ainsi que pour les entreprises internationales.
Nous avons transformé des négociations inlassables en décennies de prospérité accrue – pour l’Amérique et le monde. L’accord d’aujourd’hui représente une réalisation unique pour la diplomatie économique, a déclaré Yellen dans un communiqué.
L’OCDE a déclaré que le taux minimum permettrait aux pays de collecter environ 150 milliards de dollars de nouvelles recettes par an, tandis que les droits d’imposition sur plus de 125 milliards de dollars de bénéfices seraient transférés aux pays où les multinationales gagnent leurs revenus.
L’Irlande, l’Estonie et la Hongrie, tous des pays à faible fiscalité, ont abandonné leurs objections cette semaine alors qu’un compromis émergeait sur une déduction du taux minimum pour les multinationales ayant de réelles activités physiques à l’étranger.

‘sans dents’

Cependant, de nombreux pays en développement ont déclaré que leurs intérêts avaient été ignorés et que les pays riches continueraient probablement à se partager le butin de l’IED.
Jeudi, le ministre argentin de l’Économie Martin Guzman a déclaré que les propositions avaient forcé les pays en développement à choisir entre « quelque chose de mauvais et quelque chose de pire ».
Des groupes de campagne tels qu’Oxfam ont déclaré que l’accord ne mettrait pas fin aux paradis fiscaux.
« Le diable fiscal est dans les détails, y compris un réseau complexe d’exemptions », a déclaré Susanna Ruiz, responsable de la politique fiscale d’Oxfam, dans un communiqué.
« À la dernière minute, une énorme période de grâce de 10 ans a été imposée sur le taux d’imposition mondial des sociétés de 15%, et il existe des failles supplémentaires qui les laissent pratiquement édentées », a ajouté Ruiz.
Les entreprises disposant d’actifs réels et d’une masse salariale dans un pays peuvent s’assurer qu’une partie de leurs revenus échappe au nouveau taux d’imposition minimum. Le niveau d’exemption diminue progressivement sur une période de 10 ans.
L’OCDE a déclaré que l’accord serait ensuite soumis au Groupe des 20 puissances économiques pour ratification formelle lors d’une réunion des ministres des Finances à Washington le 13 octobre, puis au sommet du G20 à la fin du mois à Rome pour approbation finale. .
Les pays qui soutiennent l’accord sont censés l’inclure dans leurs livres juridiques l’année prochaine afin qu’il puisse entrer en vigueur à partir de 2023, ce que de nombreux responsables ont qualifié de trop strict.
Le ministre français des Finances, Bruno Le Maire, a déclaré que Paris utiliserait sa présidence de l’UE au cours du premier semestre 2022 pour traduire l’accord en loi dans le bloc des 27 pays.