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Pendant des décennies, personne ne savait où se trouvaient les derniers restes du tigre de Tasmanie, ou tasmanien, tigreLeur emplacement a été déterminé.
Il s’est avéré qu’ils se cachaient à la vue de tous – au Tasmanian Museum and Art Gallery (TMAG), dans l’État insulaire australien, où ils n’avaient pas été identifiés depuis plus de 80 ans.
De la taille d’un loup, le thylacine a disparu il y a environ 2 000 ans de presque partout sauf en Tasmanie. En tant que seul prédateur marsupial au sommet qui vivait à l’époque moderne, il a joué un rôle majeur dans l’écosystème de l’île, mais cela l’a également rendu impopulaire auprès des humains.
Les colons européens de Tasmanie au 19ème siècle ont blâmé le thylacine pour les pertes de bétail (bien que dans la plupart des cas les chiens errants et la mauvaise gestion de l’habitat humain étaient en fait les coupables), et ont chassé le thylacine timide et semi-nocturne jusqu’à l’extinction.
Le dernier thylacine connu était une vieille femelle capturée par un braconnier et vendue à un zoo en mai 1936, selon un communiqué du TMAG publié lundi.
L’animal est mort quelques mois plus tard et son corps a ensuite été transporté au musée. Mais le communiqué indique que le zoo n’a pas tenu de registre de la vente car la chasse sauvage était illégale, ce qui signifie que le braconnier aurait pu être condamné à une amende.
Cela signifie que les chercheurs et le personnel du musée ignoraient totalement l’importance du thylacine dans leur collection.
Robert Badel, psychologue comparateur, a déclaré : « Pendant plusieurs années, de nombreux conservateurs de musées et chercheurs ont recherché ses restes sans succès, car aucun Thylacine datant de 1936 n’a été enregistré dans la collection zoologique, et il a donc été supposé qu’il devait être jeté. « son corps ». De l’Université catholique australienne, selon le communiqué de presse.
Après avoir été amené au TMAG, le corps du thylacine a été écorché et son squelette démonté dans le cadre d’un kit pédagogique, utilisé par les enseignants du musée pour expliquer l’anatomie du thylacine aux étudiants, et souvent emmené à l’extérieur du musée, selon le communiqué.
Pendant ce temps, la majeure partie du monde croyait à tort qu’un autre tigre de Tasmanie décédé au zoo de Beaumaris à Hobart le 7 septembre 1936 était le dernier individu connu de son espèce.
L’erreur n’a été réalisée que récemment, lorsqu’un rapport non publié de taxidermistes du musée a été découvert. Le rapport, daté de 1936-37, notait la présence d’un thylacine parmi les spécimens travaillés cette année-là – ce qui a conduit à un examen de toutes les peaux et squelettes de thylacine au TMAG, où le dernier thylacine avait été identifié.
« Il est doux-amer que le mystère entourant les restes du dernier tigre de Tasmanie ait été résolu et qu’il ait été découvert qu’il faisait partie de la collection TMAG », a déclaré Mary Mulcahy, directrice du TMAG.
Les restes sont maintenant exposés dans l’exposition de thylacine du musée pour le public.
Ces dernières années, le tigre de Tasmanie a de nouveau fait la une des journaux en raison des efforts continus et controversés des scientifiques pour Retourner l’animal Grâce à la récupération d’ADN ancien, à l’édition de gènes et à la reproduction artificielle.