Avec près de la moitié des voix comptées, 463 employés des entrepôts d’Amazon à Bismere, Alamaba ont voté en faveur de la formation d’un syndicat, contre 1100 voix contre.
Amazon se dirige vers la dernière étape d’une campagne syndicale à Bessemer, en Alabama, avec une avance majeure sur les régulateurs des entreprises.
Avec près de la moitié des voix comptées jeudi soir, 1 100 employés d’entrepôt ont rejeté le syndicat tandis que 463 ont voté pour.
Le décompte a repris vendredi matin à Birmingham, en Alabama, les agents du Conseil national des relations de travail comptant manuellement chaque vote. L’Association de la vente au détail, de la vente en gros et des magasins (RWDSU), qui organise les travailleurs d’Amazon à Bismar, a déclaré que 3 215 votes avaient été envoyés – représentant environ 55% des quelque 6 000 travailleurs éligibles. Le camp qui obtiendra la majorité des voix sera déclaré vainqueur.
Pour Amazon, qui compte plus de 950 000 travailleurs aux États-Unis et a lutté durement contre les efforts de syndicalisation, la perte de syndicats pourrait détruire des tentatives similaires dans l’entreprise.
Les experts du travail et les dirigeants syndicaux estiment cependant que Bessemer peut encore inspirer d’autres travailleurs d’Amazon à essayer de former des syndicats dans des centaines d’installations de l’entreprise à travers le pays. Et cela pourrait se propager au-delà de l’entreprise, stimulant le travail chez Walmart, le plus grand employeur du pays, et chez d’autres grands détaillants.
Stuart Applebaum, président de la RWDSU, a frappé un ton sombre dans un communiqué jeudi soir alors que les résultats préliminaires commençaient, indiquant que le syndicat mènerait une bataille juridique si le vote sur son chemin ne se produisait pas.
Il a déclaré, sans préciser aucune allégation, « Notre système est cassé, Amazon en a pleinement profité, et nous demanderons au Business Council de tenir Amazon pour responsable de son comportement illégal et scandaleux pendant la campagne. » « Mais ne vous y trompez pas; c’est toujours un moment important pour les travailleurs et leurs voix seront entendues. »
Amazon n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Les deux parties ont lancé une campagne enthousiaste pour gagner les travailleurs. Amazon a accroché des banderoles antisyndicales dans tout l’entrepôt, y compris à l’intérieur des toilettes. Il a tenu des réunions obligatoires pour convaincre les travailleurs que le syndicat était une mauvaise idée et a également fait valoir qu’il fournissait en fait plus du double du salaire minimum de l’Alabama plus les avantages sociaux sans que les travailleurs n’aient à payer de cotisations syndicales.
Pendant ce temps, des organisateurs syndicaux se tenaient devant les portes de l’entrepôt, essayant de parler aux gens qui entraient et sortaient du travail. Ils ont également des bénévoles qui contactent tous les quelque 6 000 travailleurs, qui ont promis que le syndicat mènera à de meilleures conditions de travail, de meilleurs salaires et plus de respect.
Le vote lui-même a attiré l’attention nationale, avec des athlètes professionnels, des stars d’Hollywood et même le président Joe Biden pesant du côté de la Fédération.
Mais Bessemer a toujours été considéré comme une cible tirée par les cheveux parce qu’il opposait le deuxième employeur du pays aux employés des entrepôts dans un État où les lois ne favorisaient pas les syndicats. Ce n’est que la deuxième fois en 26 ans d’histoire d’Amazon qu’un effort de réglementation est voté au sein de l’entreprise. La dernière fois, en 2014, un petit groupe d’installateurs d’un entrepôt Amazon dans le Delaware a voté contre les syndicats.
Richard Bensinger, ancien directeur de l’organisation de la Fédération américaine du travail et du Congrès des organisations industrielles (AFL-CIO) et United Auto Workers (UAW), a souligné le grand nombre de travailleurs qui n’ont pas voté à Bessemer: est une question de paralysie et de peur. « Ils veulent soutenir l’entreprise mais ont peur de défendre le syndicat. »
Bensinger, qui a déclaré avoir été impliqué dans les premiers efforts syndicaux des travailleurs d’Amazon aux États-Unis et au Canada, s’est entretenu avec deux de ces travailleurs jeudi soir « dans le but de leur dire ce qui s’est passé afin qu’ils ne soient pas découragés ».
Andrew MacDonald, associé du cabinet d’avocats Fox Rothschild, a déclaré que les syndicats pouvaient déposer une objection dans les quelques jours suivant le décompte des voix s’ils perdaient, accusant l’employeur de fausser les élections d’une manière ou d’une autre. Si le conseil d’entreprise est d’accord, il peut déclencher une autre élection.
MacDonald a déclaré que le babillard d’emploi peut également annuler les résultats, mais seulement s’il juge le comportement de l’employeur «particulièrement flagrant».