Le milieu de terrain des Super Eagles, John Ugo, a évoqué son absence à la Coupe du monde 2014 au Brésil et sa déception d’être laissé sur le banc pendant toute l’édition 2018 de la Coupe du monde en Russie.
Ugo n’a pas été inclus par le regretté entraîneur Stephen Keshi dans l’équipe des Eagles pour la Coupe du monde au Brésil, mais il a fait la liste sous Gernot Rohr en Russie il y a quatre ans.
Le joueur de 34 ans a fait ses débuts en 2013 contre le Kenya lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2014, où il a remplacé Victor Moses, blessé, à la 51e minute.
Il a également participé à deux autres matches de qualification contre le Kenya dans le match retour et contre la Namibie.
Bien qu’il ait été appelé pour le reste des séries éliminatoires, le milieu de terrain n’a joué aucun rôle car l’entraîneur l’a laissé sur le banc.
Après une longue absence, Ugo a été rappelé en équipe nationale par France-Allemagne Rohr en 2017, pour le match de qualification à la Coupe du monde 2018 contre l’Algérie, mais il n’a joué aucun rôle dans la victoire 3-1 des Eagles à Uyo.
Bien qu’il se soit rendu en Russie avec l’équipe, Ugo n’a plus jamais vu une minute de jeu alors que le Nigeria affrontait la Croatie, l’Islande et l’Argentine dans le groupe D.
S’adressant à Pulse Sports, le milieu de terrain Kabilio Jaffa, qui n’a fait que 24 apparitions pour le Nigeria, a exprimé son choc face à son manque de temps pour jouer pour l’équipe.
« La première Coupe du monde à laquelle j’étais censé assister, lors du match d’avant-coupe du monde contre l’Italie, j’ai bien fait », a déclaré Ugo.
« Tout le monde était sûr que John Ogo irait à la Coupe du monde. Même quand Keshi a dit que ce n’était pas tout le monde qui ferait partie de l’équipe, j’étais sûr que je n’étais pas parmi ceux auxquels il faisait référence.
« Et puis la liste est sortie, mon nom n’y était pas. La partie douloureuse est que certains des noms de la liste, contrairement à ce que je ressens, n’ont pas joué un seul match de qualification. Et c’est comme ça que j’ai raté cette Coupe du monde .”
Il a ajouté: « Et puis la dernière Coupe du monde, le rêve est devenu réalité (aller à la compétition), et le gars (Rohr) ne m’a même pas laissé une minute.
« Même quand j’avais besoin d’être sur le terrain, quand l’équipe avait besoin de moi contre l’Argentine, il ne m’a pas amené. Ça faisait mal aussi. »
Ugo a également convoqué la Coupe d’Afrique des Nations 2019 en Égypte, où le Nigeria a perdu contre l’Algérie, futur vainqueur du tournoi, en demi-finale.
« Le deuxième était les demi-finales de la Coupe d’Afrique des Nations 2019, où nous avons perdu contre l’Algérie et n’avons pas pu atteindre la finale. C’était difficile, même si je n’étais pas sur le terrain. »