Durham, Royaume-Uni – Un continent secret et englouti pourrait se cacher sous l’Islande et l’océan qui l’entoure, selon une équipe internationale de géologues surnommée « Islande ».
Les chercheurs disent que cette terre semi-aquatique pourrait s’étendre du Groenland à l’Europe. Leurs découvertes montrent qu’il pourrait couvrir une superficie d’environ 230 000 milles carrés, mais lorsque l’équipe comprend des zones adjacentes de l’ouest de la Grande-Bretagne dans la « Grande Islande », l’ensemble de la zone pourrait être d’environ 400 000 milles carrés. C’est une zone plus grande que l’Australie.
Si les scientifiques peuvent prouver l’existence de cette terre sous-marine, cela signifie que le supercontinent géant Pangée, qui comprenait tous les Aire d’atterrissage Avant de se séparer il y a plus de 50 millions d’années, il ne s’était pas complètement désintégré
Cette nouvelle théorie remet en question de vieilles idées scientifiques sur la quantité de croûte océanique et continentale dans la région de l’Atlantique Nord, et comment îles volcaniques, comme l’Islande. La présence de croûte continentale, mais pas océanique, pourrait déclencher des discussions sur une nouvelle source de minéraux et d’hydrocarbures, tous deux situés dans la croûte continentale.
L’Islande pourrait-elle déclencher des conflits juridiques et politiques ?
Sous certaines conditions, la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer accorde aux États côtiers des droits exclusifs sur les ressources non biologiques du fond marin qui leur est adjacent si les scientifiques peuvent prouver que le fond marin est une extension submergée de la masse continentale.
Selon la professeure Gillian Folger, professeure émérite de géophysique au Département des sciences de la Terre à Université de Durham, dans une déclaration à SWNS.
« Par exemple, la croûte sous l’Islande a plus de 40 kilomètres d’épaisseur, soit sept fois plus que la croûte océanique normale. C’est tout simplement inexplicable. Cependant, lorsque nous avons envisagé la possibilité que cette croûte épaisse puisse être continentale, nos données ont soudainement pris un sens. Cela a immédiatement conduit à la réalisation que la zone continentale était beaucoup plus grande que l’Islande elle-même – il y a un continent caché là-bas sous la mer. «
L’étude a été dirigée par le professeur Folger, un géologue de renommée mondiale dont les recherches ont contribué à la cartographie de la structure géologique du fond marin par rapport aux masses continentales. Les résultats apparaissent dans le nouveau livre, Les traces de Warren B.. Hamilton : De nouvelles idées en sciences de la TerreDe la Société géologique d’Amérique.
« Il y a un travail formidable à faire pour prouver l’existence de l’Islande, mais cela ouvre également une toute nouvelle perspective sur notre compréhension géologique du monde. Quelque chose de similaire pourrait se produire dans de nombreux endroits », ajoute Folger. « Nous pouvons éventuellement voir des cartes de nos océans et nos mers étant redessinés alors que notre compréhension de ce qui change change. se trouve sous terre. «
Découvrir l’Islande sera un processus coûteux
L’équipe de recherche travaille maintenant avec des collaborateurs du monde entier sur des travaux pour tester leur théorie, qui commencera une fois que les restrictions COVID-19 seront assouplies. Ce travail pourrait inclure des études de conductivité électrique et la collecte de cristaux de zircon en Islande et ailleurs.
D’autres tests tels que le profilage sismique et le forage nécessiteront des millions de dollars de financement, mais les chercheurs pensent que les États paieront probablement ces factures pour Travail si important.
« Les pays du monde entier dépensent d’énormes ressources pour mener des recherches géologiques sous-marines afin de délimiter les plateaux continentaux et d’y revendiquer des droits miniers exclusifs », déclare le professeur Philip Steinberg, directeur de l’IBRU, Centre for Frontier Research à l’Université de Durham.
« Des recherches telles que celle du professeur Folger, qui nous oblige à repenser la relation entre les fonds marins et la géologie continentale, pourraient avoir un impact considérable sur les pays qui tentent de déterminer quelle zone des fonds marins ils sont exclusivement protégés et quelles zones devraient être régie par l’Autorité internationale des fonds marins. patrimoine humain. «
L’écrivain SWNS William Gaines a contribué à ce rapport.
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