Un gros pétrolier brûle et dérive après une attaque en mer Rouge

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Rula Khalaf, rédactrice en chef du Financial Times, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.

Un pétrolier grec a pris feu et s’est échoué dans la mer Rouge après ce qui semble être l’attaque la plus réussie contre des navires menée par les Houthis soutenus par l’Iran au Yémen depuis plus de deux mois.

Le pétrolier Sonion, qui transportait du pétrole brut du port de Bassorah, dans le sud de l’Irak, vers une destination inconnue, a été attaqué à environ 77 milles marins à l’ouest du port yéménite de Hodeidah, contrôlé par le groupe rebelle Houthi.

Les grèves ont eu lieu tôt mercredi Il a été rapporté La compagnie grecque Delta Tankers a confirmé que le navire Sounion, qu’elle exploite, avait été attaqué. Le navire Suez Max, capable de transporter environ un million de barils de pétrole, est le plus grand navire capable d’emprunter le canal de Suez lorsqu’il est chargé de marchandises.

Le Bureau britannique de contrôle des armements a également signalé une autre attaque – à 11 h 45, heure locale – contre un navire à 57 milles marins au sud d’Aden. Les trois missiles tirés sur ce navire, que le bureau n’a pas identifié, ont atterri sans causer de dégâts dans les eaux voisines.

Les Houthis ciblent depuis novembre les navires commerciaux dans la mer Rouge et le golfe d’Aden, incitant de nombreux armateurs à modifier leurs itinéraires autour du cap de Bonne-Espérance, en contournant le canal de Suez. Le canal constitue un lien vital entre les ports d’Asie et du Moyen-Orient et l’Europe.

La dernière fois que le groupe a causé de graves dommages à un navire, c’était à la mi-juin. Les Houthis ont déclaré qu’ils agissaient en soutien aux Palestiniens à Gaza depuis qu’Israël a répondu à une attaque du Hamas le 7 octobre de l’année dernière et qu’ils ont attaqué des navires liés à Israël, au Royaume-Uni et aux États-Unis.

La British Maritime Watch Authority a déclaré qu’une équipe de sécurité à bord du navire Sonion avait échangé des tirs d’armes légères avec des hommes armés à bord de deux petites embarcations mercredi avant 6 heures du matin, heure locale. Deux heures plus tard, le navire a été touché par deux obus et a été soumis à une autre attaque avant neuf heures du matin, heure locale.

La British Maritime Transport Authority a déclaré qu ‘ »un incendie s’est déclaré à bord du navire et que son moteur a perdu la capacité de fonctionner, et que le navire dérive et n’est pas sous le contrôle des autorités ».

Martin Kelly, analyste principal du Moyen-Orient au cabinet de conseil maritime EOS Risk Group, a déclaré que le style apparent d’attaque reflète la façon dont les frappes lancées par les forces britanniques et américaines contre les Houthis ont dégradé bon nombre de leurs capacités, notamment en attaquant des installations radar. Cela les a obligés à utiliser des bateaux d’observation habités, comme ceux rapportés par la société britannique MTO.

Cependant, il a déclaré que les militants yéménites étaient toujours désireux de venger l’attaque du 20 juillet contre Hodeidah par des avions israéliens. « Les Houthis sont toujours là », a déclaré Kelly.

Des centaines d’attaques des Houthis contre des navires commerciaux depuis novembre dernier ont tué quatre marins, coulé deux navires et provoqué plusieurs graves incendies de navires.

L’incident de mercredi était la première attaque réussie contre un navire commercial au large du Yémen depuis que les Houthis ont attaqué le 12 juin le Tutor, un cargo en vrac, tuant un marin et faisant couler le navire.

Les Houthis n’ont pas immédiatement revendiqué la responsabilité de l’attaque de mercredi, bien qu’elle ait eu lieu dans les eaux où ils opèrent fréquemment.

Delta Tankers a déclaré que le navire avait été impliqué dans un « incident hostile » en mer Rouge, mais a qualifié les dégâts de « mineurs ».

La compagnie a déclaré dans un communiqué : « Le navire dérive actuellement en mer pendant que l’équipage évalue les dégâts avant que le navire ne poursuive son voyage ».