« Je viens d’en prendre conscience pour la première fois et j’ai remarqué des symptômes le vendredi 17 juin », a déclaré Ford à CNN depuis l’isolement ordonné par le comté à son domicile de Los Angeles, où il devra rester encore quelques semaines jusqu’à ce qu’il soit n’est plus contagieux.
Il espérait aller à la Pride à New York la semaine dernière. « Mais ce n’était pas dans les cartes », a-t-il déclaré.
Dans la vidéo, Ford explique comment le virus se propage et montre certains des parasites qu’il a infectés.
Ford a déclaré qu’il était vaguement au courant de l’épidémie de monkeypox via Twitter, mais qu’il ne savait pas à quel point il était proche de l’épidémie jusqu’à ce qu’un ami lui contacte pour lui dire que Ford aurait pu être exposé au virus.
Ford a déclaré qu’il avait immédiatement commencé un scanner corporel complet.
« J’ai remarqué des endroits que je n’avais pas remarqués auparavant », a déclaré Ford, 30 ans. Il a dit que les taches ressemblaient à des boutons ou à des poils incarnés, alors il s’est rendu dans une clinique de West Hollywood pour un test.
Ford a déclaré qu’un médecin avait pris un écouvillon et quelques jours plus tard, le résultat du test était positif pour la variole du singe.
En fait, a déclaré Ford, les tests n’ont fait que confirmer ce qui était vraiment nouveau. Les taches qu’il a trouvées ne ressemblaient plus à des boutons.
« Ils ont grandi très vite et se sont rassasiés », a-t-il dit, et ils étaient douloureux, en particulier les points sur les zones les plus sensibles.
Il a dit qu’il avait aussi l’impression d’avoir la grippe.
Les personnes atteintes de monkeypox peuvent avoir de la fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires, des frissons, des ganglions lymphatiques enflés et une sensation de fatigue. Il a dit qu’il avait aussi des sueurs nocturnes, des maux de gorge et une toux.
Certaines lésions étaient si douloureuses qu’il est retourné voir le médecin qui lui a donné des analgésiques
« Cela s’est avéré très utile car j’ai finalement pu dormir toute la nuit », a déclaré Ford. « Mais même les analgésiques ne l’ont pas complètement engourdie. Ils l’ont rendue suffisamment supportable pour que je puisse me rendormir. »
Dans la vidéo, Ford parle clairement alors qu’il regarde directement la caméra et avertit les autres.
« Salut, je m’appelle Matt. J’ai la variole du singe, c’est dommage et vous n’en voulez pas », a déclaré Ford à ses téléspectateurs.
Il a fait le tour de certaines des 25 lésions qu’il avait, notant son visage, ses bras et les taches sur les muscles de son estomac.
« Ce n’est pas vraiment sympa », dit-il pour souligner.
Alors que la maladie est plus fréquente en Afrique centrale et occidentale, cette épidémie actuelle a touché des pays avec peu de cas, voire aucun, dans le passé.
Le comté a confirmé jeudi dans un e-mail à CNN qu’il envoyait des ordonnances d’isolement pour les personnes testées positives pour le monkeypox. Ford a déclaré avoir reçu sa notification par e-mail du comté le 24 juin.
Vendredi dernier, le comté de Los Angeles a confirmé que certains des cas concernaient des hommes homosexuels et bisexuels. Certains des gars ont assisté à une poignée de grands événements. Le comté a déclaré qu’il travaillait avec les organisateurs pour informer les participants d’une exposition potentielle.
Depuis que Ford a dit pour la première fois à ses amis qu’il avait la variole du singe, d’autres lui ont dit qu’eux aussi avaient la maladie.
Craignant que trop peu de gens le sachent, Ford a eu l’idée de créer et de partager une vidéo TikTok.
« C’est devenu clair pour moi depuis que j’ai compris qu’il se propage rapidement », a déclaré Ford. « C’est une grande raison pour laquelle j’essaie de parler et de sensibiliser à ce sujet. »
Il a dit que la réaction à la vidéo était « fantastique ». Il a été encouragé parce que plusieurs personnes lui ont dit qu’elles ne le savaient pas avant et l’ont remercié d’avoir passé le mot.
Ford espère également que la vidéo aidera à mettre fin à la stigmatisation associée à la maladie.
« Il ne devrait pas y avoir de stigmatisation », a déclaré Ford. « C’est juste une mauvaise tournure des événements. »
« Souvent, je pense que le silence est l’ennemi », a ajouté Ford. « Je suis heureux de pouvoir informer les gens et j’espère que plus de gens sont en sécurité. »