« L’immigration alimente la compréhension de Boris Johnson de sa base politique de cols bleus », a déclaré Matthew Goodwin, professeur de politique à l’Université du Kent. Contrairement aux craintes précédentes concernant l’immigration, a-t-il déclaré, les traversées de la Manche sont « une forme de déplacement très sensible et symbolique, qui renforce la perception chez certains électeurs que le gouvernement ne peut pas faire grand-chose pour contrôler le problème ».
Monsieur. Goodwin a déclaré que Nigel Farage, un leader pro-Brexit de droite qui a longtemps fait campagne sur des appels anti-immigration, a déclaré que le retour des immigrés sur le devant de la scène en Grande-Bretagne n’était pas accidentel. Désormais animateur de la chaîne d’information GB News, M. Farage contrôle en permanence l’arrivée des bateaux.
Si la question des immigrés a longtemps été une source de frictions entre la Grande-Bretagne et la France, elle a également créé des exemples de coopération constructive.
En 2003, les deux pays ont signé l’Accord du Touquet, qui place les agents frontaliers sous la juridiction de l’autre afin qu’ils puissent vérifier les passeports des passagers avant de traverser la Manche. Cela réduit le nombre de demandeurs d’asile en Grande-Bretagne car certains sont expulsés avant d’atteindre le sol britannique, où, en vertu du droit international, ils ont le droit de demander l’asile.
Aujourd’hui, les diplomates craignent que l’accord n’ait un effet néfaste sur la montée des tensions. Le ministère français des Affaires étrangères a souligné qu’il respecterait l’accord. Mais, M. Gemmour a appelé au déchirement de la France, un acte de mépris pour les Français. Les experts disent que cela pourrait être plus nocif pour la Grande-Bretagne que pour la France, car le flux d’immigrants est à sens unique.
Au-delà de cela, ont-ils déclaré, la Grande-Bretagne et la France devraient travailler ensemble pour développer des moyens de surveiller la côte. Monsieur. Dans sa lettre, Johnson proposait d’envoyer des policiers britanniques patrouiller le long des côtes françaises, signe qu’il était peu probable que les Français aillent nulle part et que les deux pays opéraient toujours de manière différente.