Une créature marine a été trouvée sur une plage de Nouvelle-Zélande ce mois-ci, et les autorités tentent de déterminer s’il s’agit de la baleine la plus rare au monde et de la seule baleine du pays. Département de la conservation de l’environnement Annoncé lundi.
Quelqu’un a appelé le département le 4 juillet et a déclaré que l’animal s’était échoué à proximité. La bouche de TaieriLes experts pensent qu’il s’agit d’une baleine à épi, un animal si rare que les scientifiques n’en ont étudié que six spécimens, a annoncé le ministère de la Conservation de l’Environnement.
L’animal, un mâle, mesure environ 16 pieds de long.
Selon l’administration, les scientifiques ne savent pas grand-chose sur les baleines à dents en pelle. Aucune observation vivante de cette espèce n’a été enregistrée auparavant et cet animal est classé comme non répertorié dans le système de classification des menaces du pays.
Le premier spécimen intact de cette espèce a été trouvé lorsqu’une mère et son petit se sont échoués dans la baie de Plenty en 2010. Il y a eu un autre échouage en 2017 à Gisborne.
Gabby Davies, responsable des opérations de Regional Water Management Otago Coast, a déclaré que si l’animal qui s’est récemment échoué était une baleine à pique, cela leur donnerait l’occasion d’en apprendre davantage.
« Les baleines à dents fines sont l’une des espèces de grands mammifères les plus méconnues des temps modernes », a déclaré Davis dans un communiqué de presse. « Depuis le 19ème siècle, seuls six spécimens ont été documentés dans le monde, et tous sauf un provenaient de Nouvelle-Zélande. » « D’un point de vue scientifique et de conservation, c’est énorme. »
Le département travaille avec un groupe voisin, appelé Te Runanga ou Otaku, pour décider des prochaines étapes pour la baleine. S’il s’avère qu’il s’agit d’une baleine à dents de fourchette, ce sera la première fois que les scientifiques parviendront à disséquer une baleine.
Des échantillons génétiques ont été envoyés à l’Université d’Auckland. Cela peut prendre des semaines, voire des mois, aux experts pour traiter l’ADN et déterminer à quelle espèce appartient l’animal.
Qu’est-ce qu’une baleine à dents en pelle ?
L’espèce a été décrite pour la première fois en 1874 après que quelqu’un ait trouvé une mandibule et des dents dans les îles Chatham, selon le Département néo-zélandais de la conservation de l’environnement. Les scientifiques ont pu utiliser ce spécimen, ainsi que les restes squelettiques de deux autres spécimens de Whakaari/White Island et de l’île Robinson Crusoé, pour nommer une nouvelle espèce. Les créatures trouvées dans la Baie de l’Abondance et au nord de Gisborne ont aidé les scientifiques à confirmer le tout premier motif de couleur de l’espèce.
L’espèce a Il n’a jamais été aperçu à l’état sauvage auparavantSelon Whale and Dolphin Conservation, on sait peu de choses sur son comportement ou sur l’étendue de ses déplacements. Outre la Nouvelle-Zélande, les restes d’un rorqual pelleteur ont également été découverts au Chili.
La baleine qui a été trouvée le 4 juillet a été transférée dans une chambre froide pour conserver ses restes jusqu’à ce que les agences compétentes décident quoi faire ensuite. Davies, responsable des opérations du Département de conservation côtière d’Otago, a déclaré que la détermination des prochaines étapes pourrait prendre plus de temps étant donné la rareté de la baleine.
Saleen Martin est journaliste au sein de l’équipe NOW de USA TODAY. Elle vient de Norfolk, Virginie – 757. Vous pouvez la suivre sur Twitter à @SallenMartin Ou envoyez-lui un e-mail à [email protected].