« L’épée, qui a été conservée en excellent état, est une belle et rare trouvaille et clairement la propriété d’un chevalier croisé », a déclaré Nir Diestelfeld, inspecteur de l’unité de prévention des vols de l’IAA. « Il a été trouvé couvert de créatures marines mais semble être fait de fer. C’est excitant de rencontrer une chose aussi personnelle, vous ramenant 900 ans dans une autre époque, avec des chevaliers, des boucliers et des épées. »
Au fil des siècles, les eaux de la côte du Carmel ont navigué par des milliers de bateaux.
« La côte du Carmel contient de nombreuses baies naturelles qui abritaient d’anciens navires en cas de tempête, et des baies plus grandes autour desquelles des colonies entières et d’anciennes villes côtières se sont développées, telles que Dor et Atlit », a noté Kobi Charvet, directeur de l’Unité d’archéologie marine de l’IAA. Ces conditions ont attiré les navires marchands à travers les âges, laissant derrière eux de riches découvertes archéologiques. L’épée qui a été récemment récupérée n’est qu’une de ces trouvailles.
Une épée de l’ère des croisés vieille de 900 ans est brandie par l’inspecteur de l’Autorité des antiquités d’Israël, Nir Diestelfeld. (Crédit : Anastasia Shapiro/Autorité israélienne des antiquités)
L’emplacement exact où l’épée a été trouvée était déjà connu par l’Autorité des antiquités d’Israël. Des découvertes antérieures ont indiqué qu’il était utilisé comme ancre naturelle il y a 4 000 ans, à l’âge du bronze final.
L’identification des vestiges archéologiques au fond de la mer présente souvent des défis en raison des conditions en constante évolution. Pour cette raison, des découvertes fortuites peuvent faire toute la différence.
« Le balayage sous-marin est dynamique », a déclaré Charvet. « Même la plus petite tempête déplace du sable et expose des zones au fond de la mer, tout en enfouissant d’autres zones. Il est donc très important de signaler toutes ces découvertes et nous essayons toujours de les documenter sur place pour récupérer autant de données archéologiques que possible. «
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