Les laboratoires vétérinaires de plusieurs États enquêtent sur une maladie respiratoire inhabituelle affectant les chiens et encouragent les gens à prendre des précautions de base pour garder leurs animaux en bonne santé pendant que les vétérinaires tentent de déterminer ce qui rend les animaux malades.
L’Oregon, le Colorado et le New Hampshire font partie des États qui ont enregistré des cas de maladie, qui provoque des maladies respiratoires permanentes et une pneumonie et ne répond pas aux antibiotiques. Les symptômes des maladies respiratoires chez le chien comprennent la toux, les éternuements, les écoulements nasaux ou oculaires et la léthargie. Certains cas de pneumonie se développent rapidement, rendant les chiens très malades en 24 à 36 heures.
Le ministère de l’Agriculture de l’Oregon a recensé plus de 200 cas de maladie depuis la mi-août. Il a encouragé les propriétaires d’animaux à contacter leur vétérinaire si leur chien est malade et a demandé aux vétérinaires de l’État de signaler les cas dès que possible. L’agence travaille avec des chercheurs gouvernementaux et le Laboratoire national des services vétérinaires de l’USDA pour découvrir les causes de ces maladies.
Les chiens sont morts, a déclaré Curt Williams, directeur du laboratoire de diagnostic vétérinaire de l’Oregon à l’université d’État de l’Oregon. Mais sans une manière claire de définir la maladie ou de la tester, il a dit qu’il est difficile de déterminer combien de personnes sont mortes d’une forme grave d’infection.
Williams avait un message simple pour les propriétaires de chiens : « Ne paniquez pas ». Il a également déclaré que les propriétaires de chiens devraient s’assurer que leurs animaux sont vaccinés, y compris ceux qui protègent contre diverses maladies respiratoires.
Les laboratoires de tout le pays ont partagé leurs résultats pour tenter d’identifier le coupable.
David Needle, pathologiste vétérinaire principal au Laboratoire de diagnostic vétérinaire du New Hampshire à l’Université du New Hampshire, enquête sur cette mystérieuse maladie depuis environ un an.
Son laboratoire et ses collègues du Hubbard Center for Genomic Research de l’université ont examiné des échantillons de chiens du Rhode Island, du New Hampshire et du Massachusetts, et d’autres proviennent de l’Oregon, du Colorado et peut-être d’autres États.
Il a déclaré que son équipe n’avait pas constaté d’augmentation significative du nombre de chiens mourant de la maladie, mais il encourage toujours les propriétaires d’animaux à « minimiser les contacts avec d’autres chiens ».
— Par Devi Shastri, rédacteur AP Health
Le département Santé et Science d’Associated Press reçoit le soutien de la Fondation Robert Wood Johnson. AP est seul responsable de tout le contenu.
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