Oubliez ce que vous avez appris en géographie à l’école primaire, la Terre n’a apparemment pas sept continents après tout.
Depuis l’enfance, on nous a appris que le monde est composé de l’Afrique, de l’Antarctique, de l’Asie, de l’Océanie, de l’Europe, de l’Amérique du Nord et de l’Amérique du Sud. Cependant, de nouvelles recherches suggèrent que ce n’est pas réellement le cas.
Une nouvelle étude publiée dans la revue Recherche GondwanaApparemment, nous n’avons en réalité que six continents.
Cette revendication extraordinaire est le résultat de recherches détaillées sur les processus géologiques qui ont conduit à l’éclatement de l’Europe et de l’Amérique du Nord, ainsi que sur la façon dont ces masses continentales ont évolué au fil du temps.
L’auteur principal de l’article, le Dr Jordan Fithian, de l’Université de Derby, a expliqué : Terre.comIl a ajouté que les découvertes de son équipe indiquent que « les plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne ne se sont pas encore physiquement séparées, comme on le pensait traditionnellement il y a 52 millions d’années ».
Au lieu de cela, dit-il, ces plaques continuent de s’étendre et sont donc toujours en train de se désintégrer, plutôt que de devenir des entités complètement distinctes.
En d’autres termes, l’Amérique du Nord et l’Europe peuvent être considérées comme un seul continent et non comme deux continents distincts.
La recherche a avancé des théories radicales sur la formation de l’Islande.(Visitez l’Islande)
L’étude est basée sur l’île volcanique d’Islande, dont on pensait auparavant qu’elle s’était formée il y a environ 60 millions d’années à la suite de la chaîne de montagnes médio-atlantique.
On pense que cette frontière tectonique, formée par les plaques nord-américaine et eurasienne, a donné naissance au panache du manteau chaud qui a finalement créé l’île. Terre.com Remarques.
Cependant, en analysant soigneusement les mouvements tectoniques à travers le continent africain, Fithian et ses collègues ont pu remettre en question cette théorie et proposer une idée radicalement nouvelle.
Ils affirment que l’Islande, ainsi que la chaîne de montagnes Groenland-Islande et Îles Féroé (GIFR), contiennent des fragments géologiques des plaques tectoniques européennes et nord-américaines.
Selon eux, cela suggère que ces régions ne sont pas des reliefs isolés, comme on le pensait auparavant : mais plutôt des parties interconnectées d’une structure continentale plus vaste.
Les scientifiques ont inventé le terme « plateau océanique du rift » (ROMP) pour décrire cette nouvelle caractéristique géologique, qui pourrait avoir des implications fondamentales sur la façon dont nous comprenons la formation et la séparation des continents terrestres.
En fait, l’importance de cette découverte est si grande que le magazine Fithian la décrit comme équivalente, en sciences de la Terre, à la découverte de la cité perdue de l’Atlantide.
En effet, lui et ses collègues ont découvert « des parties d’un continent perdu immergé sous la mer et des kilomètres de fines coulées de lave », dit-il.
Les chercheurs ont découvert que la région Afar d’Afrique présente des similitudes frappantes avec l’Islande.(eStock)
En outre, les chercheurs ont découvert des similitudes frappantes entre l’Islande et la région volcanique Afar en Afrique.
Si leur étude s’avère exacte, cela signifierait que les continents européen et nord-américain sont toujours en train de se séparer, et donc toujours connectés.
Fithian admet que les découvertes de son équipe peuvent en surprendre certains, mais il insiste sur le fait qu’elles sont basées sur des recherches minutieuses.
« Il est controversé de dire que le Grand Bassin du Pacifique abrite une quantité importante de croûte continentale et que les plaques tectoniques européenne et nord-américaine ne se sont peut-être pas encore formellement séparées », a-t-il admis, soulignant que ses travaux soutiennent ces hypothèses.
Cependant, la recherche en est encore à sa phase conceptuelle et l’équipe vise à mener d’autres tests sur des roches volcaniques en Islande pour obtenir des preuves plus concrètes de l’existence d’une ancienne croûte continentale.
Ils utilisent également des simulations informatiques et la modélisation de la tectonique des plaques pour mieux comprendre comment le ROMP s’est formé.
Cette recherche fait suite à la découverte précédente par Fithian d’un « protocontinent » caché situé entre le Canada et le Groenland.
Cette masse continentale primitive a à peu près la taille de l’Angleterre et se trouve sous le détroit de Davis, juste au large de l’île de Baffin.
Fithian a noté que « le rifting et la formation de microcontinents sont des phénomènes continus » qui aident les scientifiques à mieux comprendre le comportement des continents et la tectonique des plaques.
Ces connaissances peuvent aider les experts à prédire l’apparence de notre planète dans un avenir lointain et à déterminer où trouver des ressources utiles.
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