Une nouvelle étude publiée ce mois-ci souligne les risques croissants posés par les changements dans les courants océaniques. Selon cette nouvelle rechercheEn fait, l’affaiblissement de la circulation des courants océaniques pourrait augmenter la quantité de dioxyde de carbone accumulée dans l’atmosphère, accélérant ainsi la destruction de la planète en raison de l’augmentation des températures mondiales.
Les changements dans la circulation océanique sont également liés aux progrès sur le changement climatique, c’est donc un peu comme le cycle de la vie. Les scientifiques s’attendent à ce que ce ralentissement réduise le retrait du dioxyde de carbone de l’atmosphère par les océans. Cependant, ils s’attendaient également à ce que cela entraîne une diminution du dioxyde de carbone extrait des fonds marins profonds.
Les scientifiques pensaient donc qu’il pourrait y avoir un effet équilibrant. Mais ce n’est peut-être pas toute l’histoire. En fait, les risques de changements dans les courants océaniques sont toujours bien réels, selon une nouvelle étude. La nouvelle recherche a été dirigée par des chercheurs du MIT et publiée dans la revue Nature Communications. Bien que les choses puissent sembler rester équilibrées pour certains, à mesure que le cycle continue de ralentir, il pourrait en réalité libérer davantage de carbone stocké dans les fonds marins profonds.
Bien entendu, cela signifie une mauvaise nouvelle pour nous, car le dioxyde de carbone est un gaz à effet de serre, ce qui signifie qu’il contribuera à terme à piéger davantage de chaleur dans l’atmosphère terrestre. L’une des conséquences serait que les températures mondiales continueront d’augmenter – peut-être la fonte des anciennes plates-formes de glace et l’élévation du niveau de la mer qui pourraient détruire les côtes de pays du monde entier.
La raison pour laquelle cette nouvelle étude estime que les changements dans les courants océaniques peuvent en réalité entraîner le rejet de davantage de carbone dans les profondeurs de l’océan est l’équilibre global entre le fer, le carbone, les nutriments, les micro-organismes à la surface et une classe de molécules appelées « ligands ». Les risques de ralentissement des courants océaniques sont tous un facteur, car des courants plus lents entraînent des changements fondamentaux dans ces éléments clés et dans la quantité de carbone qu’ils libèrent également dans l’océan.
En fin de compte, cela signifie que les océans rejettent davantage de carbone dans l’atmosphère. Les chercheurs affirment que cela bouleverse complètement ce que nous pensions arriver aux océans et que nous devons être proactifs pour trouver des moyens de réduire les émissions dès maintenant, afin de pouvoir gagner plus de temps pour atténuer le changement climatique.
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