Des cendres extrêmement abondantes ont plu samedi sur certaines parties de l’île caribéenne de Saint-Vincent, exacerbant les communautés locales avec une forte odeur de soufre, le lendemain d’un accident. Une forte éruption au volcan de la Soufrière Des milliers de personnes évacuées ont été déracinées par ordre du gouvernement.
Les pays des Caraïbes, y compris Antigua et la Guyane, ont offert leur aide en expédiant des fournitures d’urgence ou en ouvrant temporairement les frontières aux près de 16 000 personnes évacuées qui ont fui les cendres.
Le volcan, qui a eu sa dernière éruption majeure en 1979, a continué à vibrer et les experts ont averti que les éruptions pourraient durer des jours ou des semaines. Une éruption précédente en 1902 a tué environ 1600 personnes.
« La première éruption n’est pas nécessairement la plus grande éruption que ce volcan provoquera », a déclaré Richard Robertson, géologue au Centre de recherche sismologique de l’Université des Antilles, lors d’une conférence de presse.
Les conditions se sont aggravées pendant la nuit dans les colonies proches du volcan, alors que les cendres recouvraient les maisons, les voitures et les rues. Le paysage vert luxuriant est devenu gris et sombre, alors que les gens laissaient leurs empreintes de pas en marchant dans la suie.
Le Premier ministre Ralph Gonsalves a déclaré à la radio locale NBC que les responsables tentaient de trouver un moyen d’éliminer les cendres.
«Il est difficile de respirer», a déclaré Gonsalves, ajoutant que si l’évent du volcan diminuait, il restait un grand panache de cendres et de fumée. « Ce qui monte doit redescendre. »
Il a demandé aux gens de rester calmes et de se protéger du virus Corona, car il a célébré ne pas avoir signalé de décès ou de blessures après l’éruption du volcan à la pointe nord de Saint-Vincent, qui fait partie d’une chaîne d’îles qui comprend les Grenadines et a plus de 100 000 personnes. Les personnes.
« L’agriculture sera gravement affectée et nous pourrions subir des pertes d’animaux et nous devrons réparer les maisons, mais si nous avons la vie et la force, nous la reconstruirons mieux et plus fort ensemble », a-t-il déclaré.
Gonçalves a déclaré que la vie pourrait prendre jusqu’à quatre mois pour revenir à la normale. Environ 3 200 personnes séjournaient dans 78 abris gouvernementaux tandis que quatre bateaux de croisière vides se trouvaient à proximité, attendant de transporter les évacués vers les îles voisines. Ceux qui restent dans des abris ont été testés pour Covid-19, et toute personne dont le test est positif sera transférée dans un centre d’isolement.
La première explosion s’est produite vendredi matin, un jour après que le gouvernement a ordonné une évacuation forcée sur la base des avertissements de scientifiques qui ont observé une activité sismique avant l’aube jeudi, ce qui signifie que le magma se déplaçait près de la surface.
Un panache de cendres de plus de 33 000 pieds a éclaté dans le ciel. La foudre est montée à travers le nuage imposant vendredi soir.
Les cendres ont forcé les annulations de vols et la mauvaise visibilité, ce qui a limité les évacuations dans certaines zones. Les responsables ont averti que la Barbade, Sainte-Lucie et la Grenade pourraient subir une légère dérive de cendres alors que le volcan de 4003 pieds de haut continue de rugir. La majorité des cendres devraient être dirigées vers le nord-est vers l’océan Atlantique.
Une éruption volcanique s’est produite à La Soufrière en décembre, incitant des experts de toute la région à analyser la formation d’un nouveau dôme volcanique et les changements dans le lac de cratère, entre autres.
Les Caraïbes orientales comptent 19 volcans vivants, dont deux volcans sous-marins près de l’île de Grenade. L’un d’eux, Kick ‘Em Jenny, a été actif ces dernières années. Mais le volcan le plus actif de tous est la Soufrière à Montserrat. Elle a éclaté sans interruption depuis 1995, dévastant la capitale, Plymouth et tuant au moins 19 personnes en 1997.