LONDRES: Le plus grand centre commercial du Royaume-Uni organise un événement communautaire de deux jours conçu pour rassembler des personnes de toutes les cultures pour célébrer l’Aïd al-Fitr musulman et bénéficier de « l’économie du Ramadan », ont déclaré les organisateurs.
Waleed Jahangir, directeur des événements du festival, a déclaré à Arab News que le festival annuel de Londres a été mis en place par Westfield London il y a quatre ans, et a « considérablement augmenté en raison de la demande et de la croissance démographique, mais aussi en raison de l’économie halal ».
Il a ajouté que les patrons du centre commercial « reconnaissent les dépenses économiques après le Ramadan et veulent vraiment en tirer de l’argent ».
Introduit en 2018, le festival est organisé par le centre commercial en partenariat avec le grand magasin haut de gamme John Lewis. Étant donné que le premier jour de l’Aïd tombe le lundi 2 mai de cette année, l’événement a eu lieu le week-end dernier afin qu’il soit plus facile pour les familles d’y assister.
Les musulmans célèbrent l’Aïd deux fois par an : l’Aïd al-Fitr diminue à la fin du mois sacré du Ramadan, tandis que l’Aïd al-Adha est célébré après le Hajj annuel. Pendant les vacances de l’Aïd, les gens portaient de nouveaux vêtements, achetaient des cadeaux pour les enfants et sortaient pour les repas de famille.
« Il est très important pour la communauté musulmane de se rassembler dans des endroits comme Westfield pour montrer les aspects positifs de l’Aïd, plutôt que tous les soi-disant aspects négatifs (de l’islam) que nous voyons dans les nouvelles », a déclaré Jahangir.
« Nous voulions vraiment mettre en évidence tous les grands aspects de la culture et de la communauté et fournir cette plate-forme pour que d’autres communautés viennent participer. »
Il a ajouté que les organisateurs ont présenté le festival afin que les musulmans puissent offrir une célébration respectueuse et accueillante aux personnes de toutes les communautés.
« En tant que musulmans, nous respectons toutes les communautés et accueillons tout le monde, et c’est essentiellement ce que nous voulions présenter comme un événement », a déclaré Jahangir.
Le festival de cette année comprenait des spectacles, de la musique et des défilés de mode organisés par John Lewis, une galerie d’art islamique, une variété de stands de nourriture et une gamme d’activités pour enfants pour les musulmans et les non-musulmans.
La franco-marocaine voilée Yasmina Salman, qui a visité le festival avec son mari irakien et ses deux enfants, a déclaré que c’était « agréable » de voir autant de personnes célébrer la culture islamique. Elle était particulièrement ravie que le défilé de mode de John Lewis présente des mannequins portant le hijab, et a déclaré qu’il était agréable de voir que les gens « apprécient enfin la diversité et l’acceptation ».
« C’est très bien, en particulier, que mes enfants puissent aimer leur pays et être fiers d’être britanniques, mais des musulmans britanniques – et je pense que les deux ; la culture et les valeurs islamiques peuvent fonctionner ensemble en harmonie.
La société émiratie Camelicious, qui produit des produits à base de lait de chamelle, a déclaré participer au festival depuis sa création car elle reconnaît l’importance de l’Aïd pour les musulmans.
« Cette célébration fait partie de notre communauté et nous y sommes intéressés à 100% », a déclaré Bassam Al Saadi, directeur des ventes chez Damasgate, qui distribue les produits Camelicious au Royaume-Uni.
« Les gens l’adorent (et l’événement) est important pour nous, pour être honnête, car après le jeûne (pendant le Ramadan), nous devons célébrer et c’est le meilleur endroit où nous pouvons nous rassembler et célébrer. »