TORONTO (AP) – La deuxième plus grande compagnie aérienne du Canada, WestJetBritish Airways a déclaré avoir annulé 407 vols, affectant 49 000 passagers, après que le syndicat des travailleurs de l’entretien a annoncé sa grève.
La Fraternité des Mécaniciens Aéronautiques a déclaré que ses membres J’ai commencé à frapper vendredi soir Parce que la « réticence de la compagnie aérienne à négocier avec le syndicat » a rendu cela inévitable.
La grève soudaine, qui a touché les vols internationaux et intérieurs, est intervenue après que le gouvernement fédéral a publié jeudi un arrêté ministériel prévoyant un arbitrage exécutoire. Cela fait suite à deux semaines de discussions tumultueuses avec le syndicat concernant un nouvel accord.
WestJet a déclaré qu’elle continuerait à immobiliser ses avions jusqu’à dimanche pendant le long week-end qui se termine lundi par la fête du Canada. La compagnie aérienne possède environ 200 avions et annonce qu’elle en exploitera environ 30 d’ici dimanche soir.
Le PDG de la compagnie aérienne, Alexis von Honsbroich, a clairement imputé la responsabilité de la situation à ce qu’il a décrit comme un « consortium voyou des États-Unis » qui tentait de s’implanter au Canada.
En ce qui concerne la compagnie aérienne, les négociations avec le syndicat ont pris fin lorsque le gouvernement a renvoyé le conflit à un arbitrage exécutoire, a déclaré von Honsbruch.
« Cela rend la grève complètement ridicule, car la véritable raison de la grève est qu’il faut faire pression sur la table des négociations », a-t-il déclaré. Il a ajouté : « S’il n’y a pas de table de négociation, cela n’a aucun sens et il ne devrait pas y avoir de grève. »
Il a ajouté que le syndicat avait rejeté une offre de contrat qui aurait fait des mécaniciens de la compagnie aérienne « les mieux payés du pays ».
Dans une mise à jour adressée à ses membres, le comité de négociation syndical a souligné une ordonnance émise par le Conseil canadien des relations industrielles qui n’interdit pas expressément toute grève ou lock-out pendant que le tribunal arbitre.
Sean McVeagh, un ingénieur d’entretien d’avions chez WestJet, qui a participé à un sit-in samedi au terminal 3 de l’aéroport international Pearson de Toronto, a déclaré que la grève était une tentative de forcer la compagnie aérienne à reprendre des « négociations respectueuses ».
McVeigh a déclaré que le syndicat regrette tout inconvénient que cela pourrait causer aux passagers.
« Cependant, la raison pour laquelle (les passagers) peuvent manquer un vol ou devoir annuler est parce que WestJet ne s’assoit pas respectueusement à la table et ne négocie pas », a-t-il déclaré aux côtés de près de 20 autres personnes sur la ligne de piquetage.
« Nous avons beaucoup de responsabilités et nous aimons simplement être appréciés financièrement », a-t-il déclaré.
À l’aéroport Pearson, les passagers de WestJet, Samin Sahan et Sami Jan, ont déclaré qu’ils prévoyaient de partir samedi avec des membres de leur famille élargie pour un voyage à Calgary prévu pour six à huit mois.
Sahan a déclaré qu’ils avaient reçu des e-mails plus tôt dans la journée leur demandant de reprogrammer leur vol pour lundi, mais qu’ils s’étaient quand même rendus à la gare. Il a déclaré que leurs efforts pour obtenir des éclaircissements, combinés à la grève, avaient laissé leurs projets de voyage en suspens.
« Cette inaction nuit à beaucoup de gens, à leur entreprise ainsi qu’à leurs clients qui ne seront probablement plus jamais leurs clients », a déclaré Sahan.
Jan a qualifié la situation de « triste ».