Yingying, la mère panda la plus âgée, donne naissance à des jumeaux à Ocean Park à Hong Kong

Hong Kong
CNN
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Un panda géant a donné naissance à des jumeaux après plus d’une décennie de tentatives d’accouplement réussies, devenant ainsi la mère panda la plus âgée connue à avoir donné naissance à des jumeaux.

Ying Ying a donné naissance à ses bébés tôt jeudi matin, à la veille de son 19e anniversaire, l’équivalent de 57 ans dans la vie humaine, selon un porte-parole de Hong Kong Ocean Park.

Des photos publiées par le parc à thème montraient Yingying avant le début du travail, qui a duré cinq heures, avec ses jumeaux roses de la taille d’une paume – les premiers pandas géants nés à Hong Kong.

Les oursons, une femelle pesant 122 grammes (4,2 onces) et un mâle pesant 112 grammes (environ 4 onces), sont enfin arrivés après des années de tentatives infructueuses de Ying Ying pour s’accoupler avec son partenaire Li Li après avoir été donnés à la ville en 2007 par le gouvernement chinois.

« Cette naissance est vraiment rare, d’autant plus que Yingying est le plus grand panda géant jamais enregistré, donnant naissance avec succès pour la première fois », a déclaré le président d’Ocean Park, Paulo Bong, dans un communiqué.

Mais les visiteurs devront attendre quelques mois pour que les oursons fassent officiellement leurs débuts, car les nouveau-nés reçoivent des soins intensifs 24 heures sur 24.

Le zoo a déclaré : « Les deux oursons sont actuellement dans un état très fragile et ont besoin d’un certain temps pour se stabiliser, en particulier la femelle, qui souffre d’une température corporelle basse, de faibles cris et d’une diminution de la consommation de nourriture après la naissance. »

Yingying avait déjà souffert de Une série de fausses couches Le parc a ajouté que sa grossesse de cinq mois n’avait pas été facile.

« Les pandas géants ont d’extrêmes difficultés à se reproduire, surtout à mesure qu’ils grandissent. En tant que mère pour la première fois, Yingying était naturellement nerveuse tout au long du processus. Elle passait la plupart de son temps allongée sur le sol et se tortillant », indique le communiqué.

Les pandas géants ont une période fertile toute l’année, qui ne dure qu’un à trois jours, et leur préférence pour vivre seuls dans leur habitat naturel signifie qu’ils s’accouplent rarement.

Originaire du sud-ouest de la Chine, la ville de Pékin a passé des décennies à tenter de stimuler la population de cet ours emblématique, créant de vastes réserves à travers les chaînes de montagnes dans le but de le sauver de l’extinction.

L’élevage de pandas géants en captivité est notoirement difficile, mais après des années de déclin, leur nombre dans la nature a augmenté ces dernières années.

En 2017, l’Union internationale pour la conservation de la nature a fait passer l’espèce de « en voie de disparition » à « vulnérable » après que sa population ait augmenté d’environ 17 % au cours de la décennie précédente.

On estime qu’environ 1 800 pandas vivent encore à l’état sauvage, la plupart dans les montagnes du Sichuan, à l’ouest de la Chine. Il y a environ 600 pandas en captivité et Pékin en prête certains à une vingtaine de pays.